Las revistas de cine

 

Hacia 1916 la industria cinematográfica estadounidense era una de las más prósperas del mundo. Sus filmes abastecían ampliamente su mercado doméstico y gozaban de buena acogida en el mercado internacional, donde libraban una dura batalla con las producciones británicas,[1] francesas,[2] italianas,[3] alemanas[4] y danesas.[5] Parte integrante de la institución cinematográfica norteamericana eran las revistas especializadas. Entre las publicaciones periódicas dedicadas al fenómeno fílmico en los anales del cine mudo cabe mencionar las siguientes: Views and Films Index, The Moving Picture World, The Moving Picture News, Exhibitors’ Times, The Motion Picture News, Reel Life, Filmplay, Movie Pictorial, The Motion Picture Magazine, Pantomime, Photoplay, Film Folk, Screenland, Silverscreen y The Motion Picture Daily.[6]

Estas publicaciones tenían el propósito de promover el cine hecho en Estados Unidos y solían estar financiadas por las propias compañías productoras, distribuidoras o exhibidoras de películas. Tal era el caso de The Moving Picture World, revista semanal patrocinada por la propia industria fílmica estadounidense.[7]

Publicada en Nueva York a partir de marzo de 1907, The Moving Picture World superó rápidamente a Views and Films Index —cuya mayoría de acciones adquirió en 1911— y se asentó como el semanario más importante de la industria. The Moving Picture World estableció un campo neutral entre The Motion Picture Patents Company —el monopolio de Edison— y los llamados independientes. Su editor, J. P. Chalmers —quien falleció en un accidente en 1912— reclutó a escritores como W. Stephen Bush, Louis Reeves Harrison, Epes Winthrop Sargent y Thomas Bedding que contribuyeron con sus columnas, reseñas y artículos de fondo a fincar el prestigio de la revista, cuyo tiraje alcanzó la cifra de 14 mil ejemplares en 1914. El semanario siguió publicándose hasta bien entrados los años treinta, aunque su influencia fue disminuyendo paulatinamente a lo largo de los años veinte.[8]

 

 

     The Moving Picture News apareció en 1908, editada por Alfred Sanders —el editor original de The Moving Picture World— y se convirtió en la principal revista especializada que respaldaba a los independientes frente al trust de Edison. A diferencia de The Moving Picture World, The Moving Picture News no daba crédito a sus colaboradores en sus columnas y reseñas. Sanders dejó la dirección del semanario en 1912 y éste se fusionó con Exhibitor’s Times en septiembre de 1913 y fue rebautizado como The Motion Picture News, publicación que llegó hasta los años treinta. La fusión referida condujo a la expansión tanto del tamaño como de la circulación de la revista, que en 1914 alcanzó el tiraje de 14 mil ejemplares.[9]

 

 

 

 

 

 

Desde mediados de 1911 tanto The Moving Picture World como The Moving Picture News comenzaron a publicar anuncios de casas productoras, distribuidoras o exhibidoras de películas que publicitaban documentales o cintas de ficción de la “guerra mexicana”, que se convirtieron en un registro inestimable del cine estadounidense sobre la materia.

Dado el interés de las distintas empresas cinematográficas estadounidenses por filmar la Revolución, no es de extrañar que el documental de la “guerra mexicana” pronto se convirtiera en un campo de competencia entre ellas. Estas rivalidades determinaron, a su vez, diferencias en las visiones que cada una de esas empresas elaboró y transmitió de los sucesos de la nación vecina. De ahí que no sea ocioso echar una mirada a la forma en que estaba organizada la industria cinematográfica, tanto en Estados Unidos como en Francia, dos países que desde principios de siglo veinte experimentaron procesos de concentración —tanto vertical como horizontal— del negocio del cine.

       

NOTAS

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