Jinetes del odio con Audie Murphy y Tony Curtis

Cuando Audie Murphy y Tony Curtis aparecían en las revistas de cotilleo cinematográfico como futuras estrellas de la Universal, o sea en 1950, actuaron juntos en dos westerns aunque en diferente nivel, pues mientras Murphy llevó el protagónico masculino en ambos, el recientemente fallecido Tony tenía el sexto crédito en “Bandidos en la Sierra”, donde todavía lo anunciaban como Anthony Curtis, nombre que todavía utilizaría en su siguiente film “Winchester ‘73”, pero para el segundo con Audie Murphy de compañero o sea “Jinetes del odio” (Kansas Raiders, 1950) y conocido en España como “Los asaltantes de Kansas”, llevaba el quinto crédito, pero todavía su participación era secundaria como Kit Dalton, aunque ya con bastantes posibilidades de lucimiento y que el público, sobre todo el femenino, notará su presencia. (También en un papel más pequeño se logra ver a Richard Egan, que tendría su momento de gloria, en algunos films que estelarizó, a mediados de los años cincuenta).

Sobre “Bandidos en la Sierra” en este mismo sitio de www.cineforever.com pueden encontrar un texto dedicado a la misma, razón por la cual ya no ampliaremos nuestro comentario sobre ese western y vamos ahora a “Jinetes del odio”, tercero de los estrenados en 1950 que estelarizaba Audie Murphy y que contribuyeron a consolidarlo como la máxima estrella de la Universal de sus westerns B, el primero fue “Juramento cumplido” (The Kid From Texas) dulcificado acercamiento a la figura del legendario Billy the Kid, interpretado, precisamente, por Murphy.

Algo similar puede decirse en cuanto a la manera de presentar a Jesse James (Audie Murphy), a su hermano Frank James (Richard Long), a Cole Younger (James Best), James Younger (Dewey Martin) y Kit Dalton (Tony Curtis) en “Jinetes del odio” dirigida por Ray Enright, en donde se nos relata la supuesta adhesión de este grupo de cinco jóvenes al grupo guerrillero del “Capitán” William Clarke Quantrill (Brian Donlevy), poco antes del sanguinario saqueo e incendio de la ciudad de Lawrence, en el estado de Kansas, el 21 de agosto de 1863, por parte de los llamados “acosadores de Quantrill”, durante la guerra civil en los Estados Unidos, entre 1861-1865.

Señalo supuesta incorporación a la guerrilla de Quantrill, porque Frank y los Younger ya estaban enrolados en ese grupo desde antes de dicho ataque en el cual participaron, en tanto Jesse llegó al grupo a finales de 1864, sin que hubiera tenido una actuación destacada con ellos. Y Kit Dalton que fuera el único sobreviviente de la banda de los hermanos James, aparte de Frank, cuando la formaron años después de terminar la guerra civil, acabó muriendo en su cama el 3 de abril de 1920. Kit Dalton si estuvo con Quantrill y parece ser que fue quién presentó a Frank y los Younger con Quantrill, al igual que a Jesse, cuando éste apenas tenía 17 años.

Aunque al inicio de “Jinetes del odio” un narrador nos aclara que esas bandas de guerrilleros y de las cuales había tanto quienes decían luchar por el Sur como por el Norte, no eran soldados regulares, a los cuales se les consideraba más bien proscritos, dado que al amparo de esta supuesta lucha eran más bien bandoleros y saqueadores, los cuales mataban lo mismo soldados, que indefensos habitantes, tanto hombres, mujeres como niños, de los pueblos asaltaban, la película, un poco por la época en que fue filmada, no se solaza en mostrar escenas de extrema crueldad, llegando al grado de que Jesse le exponga a Quantrill su rechazo a que mate gente indefensa y sobre todo mujeres y niños por la espalda.

En la página de Wikipenda la enciclopeda libre nos señala: “El hecho más significativo en la carrera de guerrillero de Quantrill ocurrió el 21 de agosto de 1863. Lawrence había sido visto por años como el bastión de las fuerzas antiesclavistas en Kansas; había sido también el hogar de James H. Lane, un senador odiado en Missouri por sus puntos de vista contra la esclavitud. En las semanas inmediatamente anteriores al ataque, el general de la Unión Thomas Ewing Jr., había ordenado la detención de cualquier ciudadano que hubiera prestado ayuda a los jinetes de Quantrill. Algunas mujeres, parientes de los guerrilleros, habían sido trasladadas a la cárcel en Kansas City, Missouri, cuyo edificio se derrumbó el 14 de agosto matando a cuatro de ellas. Los partidarios de Quantrill sostuvieron que el colapso de la cárcel había sido un ataque deliberado y esta creencia los indujo a tomar sangrienta venganza. Muchos historiadores, sin embargo, piensan que Quantrill había planeado el ataque a Lawrence mucho antes de que ocurriera el derrumbe de la cárcel”.

“Al amanecer del 21 de agosto, Quantrill descendió desde los montes cercanos hacia el pueblo y atacó con una fuerza estimada entre 200 y 450 jinetes. Aunque el senador Lane, uno de los principales blancos del ataque, alcanzó a huir a través de un campo de maíz en ropa de dormir, los guerrilleros mataron un estimado de 200 hombres y niños, arrastrando a muchos desde sus hogares para matarlos frente a sus familias. Cuando Quantrill dejó el lugar alrededor de las nueve de la mañana, la mayor parte de los edificios de Lawrence estaba en llamas. Los atacantes saquearon indiscriminadamente, robando también el banco del pueblo. Este ataque alcanzó gran notoriedad en el norte y fue sindicado como una de las más espantosas atrocidades de la guerra civil”.

O sea que estamos en que el guionista Robert L. Richards parte de algunos hechos y personajes históricos, para dejar volar su imaginación y entregarle al director Ray Enright una narración westerniana, ubicada en los años de la guerra civil, bastante entretenida con un Audie Murphy caracterizado de un Jesse James que se ha enrolado a la guerrilla para luchar por la causa “justa” del Sur y no haber jurado vengarse de los soldados de la Unión, debido a que los yanquis habían torturado y matado a un familiar suyo.

Pero es mejor que dejemos de enredarnos con la verdad histórica y limitarnos a recomendarles este western B, el cual sirvió para consolidar el acenso de Murphy como una estrella de los Westerns B, con personajes que rozaban los linderos de la ley, pero que al final reencauzaban su camino, como este Jesse James al cual Kate Clarke (Marguerite Chapman), esposa de Quantrill, convence de que su marido, a quién en la película le conceden el grado de “Coronel”, se ha extraviado en su lucha por la causa del Sur, habiéndose convertido en un cruel y sanguinario saqueador, por lo cual Jesse debe de abandonarlo, antes de convertirse en alguien similar o peor, que el tristemente célebre Quantrill, a quién, por cierto, el cine no lo utilizó mucho como personaje, pues aparte de recordar que John Ireland lo interpretó en “La montaña roja”, donde le dan el grado de “General”, la acción se ubica cuando después del ataque a la ciudad de Lawrence, Quantrill huyó a refugiarse a Texas y como personaje incidental en “Ride with the devil” (1999). En todo caso es más común su uso como referente para estigmatizar a “héroes” de westerns que buscan reinsertarse en la vida civil, al término de la guerra y su pasado como miembros de la guerrilla sale a relucir, para ser un obstáculo en su readaptación y algunos de ellos se convierten por esa razón en “fueras de la ley”. En cuanto al capitán William Clarke Quantrill su suerte se le fue acabando, al mismo tiempo que lo iban abandonado sus hombres, que de 450 o cerca de 500 en sus mejores tiempos, para 1865 ya sólo lo seguían unas cuantas docenas de hombres, entre 4 y 6, y así fue que el 10 de mayo Quantrill, durante una emboscada de soldados de la Unión que lo perseguían, recibió un balazo en la espalda y aunque logró huir, no pudo escapar de la muerte a causa de esa herida el 6 de junio de ese año, a la edad de 27 años. O sea una muerta nada heroica y gallarda como la que vemos en “Jinetes del odio”.

Después de “Jinetes del odio” Tony Curtis recibió la oportunidad de estelarizar el modesto filme de aventuras orientales “El príncipe bandolero”, al lado de la siempre bella Piper Laurie la cual, debido a su éxito de público, sirvió para encauzarlos, tanto a Tony como a Piper, al estrellato dentro de la Universal Picturs. El western “Jinetes del odio” es posible descargarlo, para su disfrute de la página de vagos.es donde se encuentra con el título de “Los asaltantes de Kansas” en su muy estimable sección videoteca del oeste, después que los amigos de la web Forajidos de leyenda facilitaron su ripeo.

Textos relacionados.

Audie Murphy: héroe de la guerra y westerns de la Universal

Audie Murphy: sus películas

Bandidos en la Sierra con Audie Murphy

Audie Murphy en El precio de la traición (Tumbleweed)

Tony Curtis el niño bonito de la Universal (Primera parte)

Tony Curtis el niño bonito de la Universal (Segunda parte)

Tony Curtis el niño bonito de la Universal (Tercera parte)

Tony Curtis: sus películas

El escudo negro con Tony Curtis

Un amor del otro mundo (Goodbye, Charlie) (Adiós Charlie)

Fuga en cadenas