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Jesucristo superestrella
El género cinematográfico de tema bíblico ha sido muy socorrido a lo largo de la historia del cine, e indudablemente la cuaresma es el tiempo idóneo para su proyección. En términos generales estas películas son de dos tipos: las que desarrollan sus historias siguiendo al pie de la letra la Sagrada Escritura (¿se imagina a los evangelistas como guionistas de cine?), y las que proponen una reflexión que no se ciñe a la ortodoxia. Por esto mismo más de alguna ha sido acompañada por el escándalo y la polémica.
Precisamente fue este el caso de la película Jesus Christ Superstar, filmada en 1973 y estrenada en Aguascalientes el 21 de marzo de 1974, hace ya poco más de 35 años, en el desaparecido Cine Encanto de la avenida Madero.
En esa época fue común que grupos de estudiantes a punto de terminar el bachillerato promovieran alguna película para allegarse recursos para financiar su graduación. No se trataba de cualquier película, sino de aquellas que por la publicidad que las precedía o los temas que trataban se creía que serían muy exitosas. A cada estudiante se le asignaba una cantidad determinada de boletos que debía colocar, y es obvio que el precio de éstos siempre era mayor de lo que uno pagaba por una entrada normal, y si entonces ir al cine costaba $8, asistir al estreno de Jesus Christ Superstar tuvo un precio de $12; los promotores fueron los miembros de la generación 71-74 del Instituto Mendel.
Esta película, dirigida por Norman Jewison, tuvo su antecedente en el musical de Broadway del mismo nombre, con música de los ingleses Andrew Lloyd Webber y letras de Tim Rice, y en Aguascalientes se anunció para niños y adultos. Además se prohibió la permanencia voluntaria, una práctica muy común entonces. En uno de los anuncios se afirmó lo siguiente: “Vibrante espectáculo de belleza sorprendente, vigorosa y evocativa”.
El hecho levantó ámpula, la suficiente como para que el obispo diocesano, Dr. Salvador Quezada Limón, ordenara a un grupo de sacerdotes preparar un texto que publicó El Heraldo de Aguascalientes en su edición del 17 de marzo, con el título de “Orientación a los católicos sobre la película Jesucristo Superestrella”. Se trata de un documento que no tenía la intención de juzgar la técnica o el arte del largometraje, sino “examinar el fondo de su contenido cristiano”.
De entrada se afirma que el Cristo que presenta la película no es el de los evangelios, sino una “figura imaginativa” en la que no hay rasgos de divinidad ni presencia de milagros; “es simplemente un promotor social… El Señor es presentado ahí simplemente como un hombre extraordinario, notable y dotado de una enorme simpatía que atrae a los hombres, con una madurez humana… y con un equilibrio mental y emocional que lo hace destacar como uno de los grandes hombres de la historia, pero nada más”.
En ningún momento el texto de referencia invita a los católicos a no ver la película, cosa que sí se hizo días después, el 20 de marzo. En esta ocasión, en la misma página aparecieron la publicidad y la siguiente nota que, por cierto, no está firmada: “Católico: no te dejes sorprender, la película Jesucristo Superestrella niega el dogma de fe de la divinidad de Cristo y por lo mismo no está ni puede estar autorizada por el Papa, porque es irreverente y blasfema en muy alto grado. No asistas ni permitas que asistan los tuyos”. En cuanto a la publicidad, el largometraje fue anunciado en esa ocasión como “la película del siglo, recomendada por el Vaticano”.
Esta última aseveración es confirmada por Díaz Ruoanova, un colaborador permanente de El Heraldo, de quien se publicó un artículo el 15 de marzo, en el que señala que “la mejor manera de atacar a una religión es no tomarla en serio”, como señala que se hace en la película, que tiende a socavar los fundamentos de la creencia cristiana, y dice que en “Jesucristo Superstar” el Salvador es un personaje que se mueve azarosamente, sin plan doctrinario, sin verdadero espíritu de catequizador. Va y viene entre brincos y contorsiones, entre canciones y distorsiones, sin fuerza moral y sin ningún halo de divinidad. La mala fe, que diría Jean Paul Sartre, baña todo el filme”.
Nadie en estos días escribió a favor del largo metraje, y como sucede siempre en estos casos, la polémica desatada con motivo de su proyección fue la mejor publicidad posible, de tal forma que las funciones se vieron abarrotadas.
Carlos Reyes:
Leí con mucho interés tu artículo sobre la exhibición de Jesucristo Superstar en Aguascalientes. En la ciudad de Durango también un grupo de estudiantes promovió una premiere de la misma película para recabar fondos para su graduación. Había una gran expectación, pues ya se sabía de la obra y se conocía la música a través del soundtrack.
La exhibición se iba a hacer en el Cinema Dorado 70 y, como ocurría con otras funciones similares se esperaba que despues de ésta premiere la película tendría su carrera comercial normal.
En Durango no hubo notas periodísticas cuestionando el contenido de la película, pero momentos antes de la función un grupo de jóvenes de la Acción Católica irrumpió en el cine gritando consignas contra la la “blasfema” obra cinematográfica y se lanzaron a romper los cristales del pórtico del cine, creando un clima de pánico entre los asistentes. Creo recordar, aunque no estoy muy seguro, que algunos jóvenes gritaban la consigna de “Viva Cristo rey” al tiempo que blandiendo un imponente garrote destrozaban los cristales polarizados de la sala. La función se suspendió. Solo quedaron los daños materiales. La compañía Cadena de Oro optó por no volver a programar la película en Durango para evitar problemas. Nadie pagó los daños y los espectadores durangueños nunca pudimos ver Jesucristo Superstar en una sala cinematográfica durante años hasta que finalmente se distribuyó en video. Mi opinión sobre la película me confirma que los jovenes católicos durangueños reaccionaron de manera exagerada ante una obra que merecía ser valorada o criticada sin el temor de parecer el anticristo. Desafortunadamente otra película, La última tentación de Cristo de Martin Scorsese tampoco llegó a las salas de cine en México, probablemente porque los distribuidores temieron reacciones similares. Alguien ha comentado que si bien la censura oficial ya no existe, ahora se ejerce desde la distribución. Casos como éste último nos hacen pensar en que probablemente puede ser cierto.