Desde que lo fantástico del cine se acercó a la realidad cotidiana parece haber sido transformada la esencia misma del cine. De hecho el medio tal y como lo concebimos ahora comenzó con la magia y fantasía gracias al trabajo de Georges Mèliés, pero la factrua de hoy se cobra a partir de los seriales silentes que seguían la fórmula del folletón de aventuras del siglo XIX y la aparición de la historieta cómica al incio del XX.

La llegada al cine de El Hombre Araña en los años sesenta fue el preludio del auge que ahora revive al arácnido en la pantalla y permite la llegada a las salas de seres tan extraños como el Spawn o Hellboy, y paulatinamente acerca este subgénero fantástico hacia su obra maestra.
Ambos seres demoniacos representan los significados del demonio: la cristiana que lo identifica con Satán y la corte de Luzbel, y el sentido original de los griegos como intermediario entre los dioses y los hombres; y Hellboy es justamente un intermediario entre nosotros y un más allá relacionado con la ciencia-ficción y las entidades de los Eones más allá del tiempo imaginados por Lovecraft.
Esta última tradición narrativa, entre la fantasciencia y la literatura gótica, no tiene gran abolengo en el cine, pero es hija predilecta de la historieta y en especial de la buena historieta mexicana, por eso no es extraño que fuera Guillermo del Toro el encargado de llevar a la pantalla al personaje de Marvel.
Independientemente de la gran popularidad lograda por El hombre araña y Los Cuatro Fantásticos, pilares fundamentales de la editorial Marvel desde su apariciónn en los sesenta, Hellboy continúa la tradición que dió origen a los superhéroes a partir de su aparición en la Segunda Guerra Mundial como paladines nacionalistas del conflicto internacional. Hellboy es el último engendro de los dibujantes Stan Lee y Steve Ditko, creadores de Capitán América, El Mandarín, Thor, Red Skull y otros representantes de los países en el segundo conflicto mundial. A partir de esa realidad de historieta surge Hellboy.
Guillermo del Toro surgió a la fama luego de La invención de Cronos, extraña fantasía gótica ubicada en el mundo de los anticuarios que fue tan querido para Lovecraft y sus seguidores, pero igualmente se puede ubicar en la tradición del folletón de misterio mexicano, de la calidad de El Fistol del Diablo o Cruz Diablo, llevadas a la pantalla en diferentes épocas, pero también fueron una influencia fundamental para el relato en imágenes de historietistas como José G. Cruz, y Del toro acusa su influencia en el manejo de las imágenes, en el claroscuro permanente y en el churrigueresco de sus decorados, pero también en el ritmo recortado de su narrativa.
La siguiente obra destacable de del Toro fue Mimic, relato de Ciencia-ficción adoptado a su estilo al filmarlo en el subsuelo de Nueva York y envolverlo en la sensiblería afín al cine mexicano: luego de algunos experimentos no muy logrados se aventuró en la historieta estadounidense con Blade 2, pero la falta de costumbre ante los Efectos Especiales lo llevó a realizar una película irregular, pero con Hellboy alcanza su mejor momento.
El relato se inicia con el final de la guerra, cuando la camarilla de Hitler pretende alterar el curso de la historia mediante la intervención de los habitantes de los Eones, utilizando la magia negra, la alquimia y el conjuro diabólico para convocarlos y al abrir la puerta de las dimensiones (según sabremos después), se cuela una criatura que es adoptada por los estadounidenses para convertirla en arma secreta: es el Hellboy.
Entre la blasfemia y la ciencia-ficción el relato nos lleva a entender un ser humanizado a fuerza que vive el conflicto de su origen ignoto y su deuda hacia los humanos, escondido para ser la única arma en contra de lo incomprensible (seres de las sombras invocados por los “malos” para dominar al mundo) es a la vez leyenda y ficción en la realidad propuesta por la historieta y la película, y en la nuestra es el signo de la frontera entre la fé y el conocimiento que pugnan ante lo inmenso de una realidad que jamás puede ser comprendida del todo.
Lo interesante del género fantástico en el cine es que narrativamente resulta ingenuo e inclusive elemental por lo que respecta al manejo de las emociones, su evolución a partir de los años sesenta consistió principalmente en dotar a los superhéroes con emociones elementales que se manifiestan en privado y entran el conflicto con su trabajo heroico, pero finalmente su voluntad superior vence y salen adelante.
En la historieta mexicana desde los años cuarenta esta voluntad se manifestaba en su modalidad religiosa: la fe salvaba a Santo el enmascarado de Plata, haciendo que las fuerzas suprahumanas llegaran en su auxilio cuando no tenía salida, incluso la propia Virgen de Guadalupe llegaba a salvarlo: en el cómic estadounidense no se llegó a tanto, al menos directamente, pero el diablo se manifiesta abiertamente para desafiar lo humano para abatir lo divino, y esto en el cine no tuvo cabida hasta Spawn y Hellboy.
La ventaja de la historieta sobre el cine es su liga con la tradición pictórica, las limitaciones de dos dimensiones para realizarse adquirieron una nueva dinámica devenida del estilo de muralistas como Siqueiros y los dibujantes rompieron los límites del cuadro invadiéndo la página entera convirtiéndola en una expansión de espacio y tiempo al ligar los diferentes cuadros fijos y dando a la narración visual una dinámica parecida a la que se obtiene mediante la “realidad virtual” de computación.
Para el cine esta posibilidad ha sido motivo contínuo de experimentos, desde el sistema 3D hasta el IMAX los técnicos pretenden avasallar al espectador respecto de la pantalla, lo que en la época de la televisión resulta difícil de lograr, y sin embargo Del Toro utiliza ambientes acuáticos o claroscuros de subterráneo para obtener el movimiento y ubicación de personajes paralelo a la “realidad virtual” con lo que se aproxima a la técnica de los dibujantes de Hellboy.
El personaje, encarnado por Ron Perlman, se desenvuelve en la línea del quasimodo de Víctor Hugo: del asombro a la incomprensión, para terminar en una simpatía compasiva; la carrera de Perlman como villano concurre a dar verosimilitud a su personaje (que por demás él mismo a declarado adorar) y fácilmente se adhiere al gusto del público actual.
Por lo que toca a la historia Del Toro tuvo el cuidado de conservar las líneas básicas de Marvel, pero se nota enriquecida por la lectura de Lovecraft y Borges (que no Borgues, por favor), su ambientación rebasa el barroquismo natural en el relato gótico y se mantiene en el filo de lo milagroso sin llegar a rebasarlo, aunque con este tipo de narrativa visual los que conocimos la historieta mexicana en su mejor momento vemos las señales de que podría aparecer el milagro; de hecho Del Toro apunta en sus imágenes a la crucifixión, al martirologio del personaje, pero no cede y mantiene el tono de fantasía historietil que ha fallado en otras realizaciones por su insistencia en hacer verosímil la realidad del cómic, mientras del Toro la asume como fantasía y la entrega gozoso.
FILMOGRAFÍA:
Engendro, El. (Spawn). D. Mark A. Z. Dippé. Con: John Leguizamo, Michael Jai White, Martin Sheen, Guión: Alan McElroy, basado en el cómic de Todd Farlane. FX. Robert Kurtman. EUA. 1997.
Hellboy, el chico Infernal. (Hellboy). D. Guillermo del Toro. Con: Ron Perlman, Dough Jones, Selma Blair. Guión: G. Del Toro y Peter Briggs, basado en la historieta de Marvel. EUA. COLUMBIA/SONY. 2004. CF
Hombre Araña, El. (Spiderman). D. Sam Raimi. Con: Tobey Maguire, Kristen Dunst, James Franco, Cliff Robertson. Guión: David Koepp, basado en la historieta de Stan Lee y Steve Ditko. EUA. 2002.
Hombre Araña, El. (The amazing Spiderman). D. E. W. Schackhamer. Con: Nicholas Hammond, David White, Lisa Elibacher. EUA. 1977.
Invención de Cronos, La. (Cronos). D. Guillermo del Toro. Con: Federico Lupi, Ron Perlman, Claudio Brook, Margarita Isabel, Tamara Shanath, Daniel Cacho, Mario Martínez, Juan Colombo, Farnesio de Bernal. MEX/EUA. 1992. Dur. 92 min.
Mimic. D. Guillermo Del Toro. Con: Mira Sorvino, Jeremy Northam, Josh Brolin. EUA. MIRAMAX.1997.