Para el exitoso corredor de bolsa Jack Campbell (Nicolas Cage) están primero que nada los negocios, por ello no tiene ningún empacho, en la noche de Navidad, avisarle a sus empleados que el día siguiente tendrán que ir a trabajar, debiendo olvidar que es día de fiesta: primero son los negocios.

Después de lo establecido en esta secuencia inicial de “Hombre de Familia” (The Family Man, 2000), uno puede suponer estar ante una versión del célebre “Cuento de Navidad” de Charles Dickens, tantas veces llevado a la pantalla de cine, como a la de televisión, al grado de haber perdido ya la cuenta de cuantas hemos visto. En mi caso son 16 versiones de la misma además de tener noticia de una cantidad similar, desperdigadas por allí en diversas cinematografías, las cuales reconociendo o no la fuente, han echado su cuarto de espadas en ofrecer alguna variante del cuento del avaro “Scrooge”, al cual visita la muerte la noche de Navidad, dándole oportunidad de ver el pasado, presente y futuro que se ha labrado, ha partir de sólo dedicar su vida para acumular riqueza, olvidándose del amor.

Pero no sucede así en “Hombre de Familia”, pues el director Brett Ratner y los guionistas David Diamond y David Weissman se alejaron de explorar alguna variante agridulce con el material del extraordinario novelista inglés del siglo antepasado, para mejor darle “otra vuelta de tuerca” a la célebre comedia cinematográfica agradable y positiva de “¡Qué Bello es Vivir!” (It’s Wonderful life, 1946) con James Stewart y dirigida magistralmente por Frank Capra.

“¡Qué bello es vivir!” también se ubica en la noche de Navidad, cuando el negociante “George Bailey” (James Stewart) pretende suicidarse, arrojándose a un río desde un puente, pero es detenido por un “Angel de la Guarda” (Henry Travers) que lo lleva a realizar un viaje, igualmente por el pasado, presente y futuro de lo que sería la vida de su familia si él se mata o no hubiera existido. El tono, como en todos los filmes de Capra, era optimista, al grado de que al final todo el pueblo se solidariza con George para tener un final navideño feliz. Esta agradable comedia es un film de culto y clásica en los Estados Unidos. Cada Navidad es programada por la televisión y se calcula ha sido la película más vista en todos los tiempos en la “pantalla chica” en el país vecino. En ese sentido se equipara a “Nosotros los pobres” en cuanto a ser la que mayor número de veces ha sido programada y vista en la tele en nuestro país.

Pero no conformes los guionistas con buscar inspiración en el filme de Frank Capra, también se aprovisionaron con algunos elementos de la cinta de Francis Ford Coppola “Peggy Sue got married”, 1986, la cual si no mal recuerdo pasó en México con el título de “Su pasado la espera” o algo así por el estilo en la cual, la bella de Kathleen Turner, hace un viaje a su pasada adolescencia para recuperar el amor de su marido. Y me dicen que ahí por allí una cinta de 1990 titulada “Mr. Destiny” con James Belushi y Michael Caine que también puede estar emparentada con “Hombre de Familia”, sin embargo como no la hemos visto, nos limitamos a mencionar el dato.

Con todo lo anterior la conclusión obvia es que la temática de la cinta protagonizada por Nicolas Cage no es nada original. Pero en rigor eso en sí mismo no es un agravante, ya que si nos atenemos a lo dicho por Jorge Luis Borges, desde los tiempos de la tragedia griega la narrativa se ha basado en tres temas sobre los que han girado todas las historias: el amor, la muerte y los espejos.

En todo caso lo que uno pide son historias contadas de manera adecuada, para que resulten interesantes. Y aquí si ya entramos en terrenos del gusto, con lo que resulta que “Hombre de Familia”, en la medida de lo predecible de la historia, en que se le da ha Jack la oportunidad de visualizar la posibilidad de su vida amorosa, en el supuesto de haberle hecho caso a su novia Kate (Téa Leoni) y no abordar, 13 años antes, el avión que lo llevaría a Londres a buscar un doctorado en administración y el éxito económico, es narrada sin chispa de inspiración alguna, por lo que conforme va avanzando su metraje se torna aburrida, sobre todo a partir de la secuencia en que la exnovia abandonada Kate (Téa Leoni) se le insinúa para que tengan relaciones sexuales y de manera torpe Jack la rechaza. Esa es posiblemente la escena más divertida, pero en rigor se trata de unos breves momentos. en donde parece la comedia tomará vuelo, para la postre desinflarse y quedar en una fallida comedia cursi, con el sobado mensaje de que en la vida es más importante amar que tener. Ser amado que poseer riqueza para ser uno feliz. Pero, ¡caray! ¿Que acaso es mucho pedir tener las dos cosas al mismo tiempo?

Consideramos que “Hombre de Familia” no aporta mayor cosa a la carrera de Nicolas Cage, mientras que fue una agradable sorpresa descubrir a la comediante de televisión Téa Leoni en el rol de la exnovia y, esposa comprensiva y tolerante, al igual que no resulta inadvertida la presencia de la super modelo Amber Velleta en el rol de Paula en dos pequeñas escenas, las cuales no obstan para que podamos admirar su bella figura, ta como lo podrán hacer si se animan a verla este sábado 31 en Hallmark Channel a partir de las 21.00 hrs. (tiempo de México).