El cine es uno de los vehículos con que el hombre del siglo XX conoció al mundo que le rodeaba y con ello obtuvo cierta seguridad de participar en una historia humana más allá de su sociedad y tierra próximos; por otra parte el mundo de la información y las noticias tendió siempre a regresarle a su actualidad inmediata, algo así sucede con “Gángster americano”, de Ridley Scott.

Valga la digresión sobre la memoria histórica, el cine y las noticias porque este director de origen británico también es un productor ocupado en filmar la historia reciente con una intención evidente de crítica acalla la conciencia y parece interesado sobre todo en los hechos que pasan por alto para el público y que influyen de alguna manera en la realidad política y social contemporánea, claro que esto lo hace en cine para televisión normalmente y no dirige sino produce, por esto es importante su trabajo en la nueva cinta.

La anécdota en ella es digna de cualquier buen novelista o escritor dramático, no muy por debajo de la superficie es tan solo otra historia del “hombre que se hace a sí mismo” porque goza de las libertades de Estados Unidos; pero en realidad parece un ejercicio de memoria del cine para demostrar que también es capaz de continuidad y recuerdo tanto en sus propias obras como de los trozos de realidad con los que se nutre, así en “Gángster americano” (que debería se estadounidense) confluyen la nostalgia por los años sesenta, los intentos por un cine de contenido político que también sea entretenimiento y la conciencia de haber creado prototipos significantes para que el público reciba adecuadamente una idea.



La explotación de la historia a partir del cine ha resultado un ejercicio decepcionante, bien sea que los mitos étnicos o del propio cine destruyen las posibilidades de objetividad (como cuando la historia antigua es vista a partir de mitos locales –romanos, judíos o de otros- y hasta “actualizados” por autores tendenciosos como en “Los diez mandamientos” y “Tierra de faraones”, o bien por el imperio de figuras como la Taylor y Richard Burton para películas como “Cleopatra”), y casi cualquier intento de lograr una versión documentada de lo histórico ha debido retraerse por las leyes del espectáculo, como suceded con las versiones biográficas de Al Capone, desde Howard Hawks hasta Brian de Palma.

A partir de los años ochenta esto se mitigó con la aparición de nuevos mercados extranacionales y de directores con intereses menos “americanos” o “industriales” y de algunos hechos sociales ineludibles, como el crecimiento de la corrupción policíaca y política, que tuvieron su expresión primero en la literatura popular y después en el cine, como puede certificarse volviendo a ver “Los nuevos centuriones” o “Harry el sucio”.

En lo político el caso es mucho más claro con la aparición de nuevas formas fílmicas opuestas a la perpetua visión conservadora de Hollywood (el permanente amo de la exhibición) y es así que aparecen Gillo Pontecorvo, Constantin Costa-Gavras, Glauber Rocha y la cinematografía de Cuba, los países ex -socialistas de Europa central, y con ellas directores interesados en ver otra parte del mundo oculta normalmente al mercado internacional, y aún algunos de la Meca del cine interesados en la posmodernidad y sus orígenes, como Spike Lee con su “Malcolm X”..

Este tipo de cine no está interesado en convertirse en documento (salvo quizá el caso de los cubanos), sino en aprovechar la función social del espectáculo para difundir ideas nuevas sobre lo que nuestra realidad próxima oculta en el exceso de información generado por los Media; pretende una reflexión sobre hechos y personajes que modelaron la actualidad al influir en el devenir de la sociedad, y esta ha sido una manera de hacer política para una sociedad más amplia que las simples naciones.

El heroísmo de Malcolm-Denzel Washington en la cinta de Lee, resuelta correspondiente al de Jeffrey Wingard-Russell Crowe, sus personajes se unen indisolublemente a los actores de la misma forma que Flash Gordon se unió a Búster Crabbe o el vaquero del oeste a Gary Cooper o John Wayne, así pues será una genealogía que influya en la credibilidad de Frank Lucas (Washington) y Ritchie Roberts (Crowe) en “Gángster americano”.

Además el problema de la comercialización de drogas a través de las organizaciones criminales en colusión con las autoridades gubernamentales denunciado por Spike Lee en su cinta, adquiere continuidad a ideas expresadas básicamente en la propia “Malcolm X”, en Air America y algunas otras, pero sobre todo presenta el conflicto interno de un gobierno que utiliza el tráfico ilegal como arma política (Herbert Hoover contra la comunidad negra) y resulta víctima conforme mina sus propias estructuras de gobierno y vigilancia al promover la corrupción policíaca en tanto táctica local.

¿Quien mejor que Denzel Washington para encarnar al chofer del populista Bumpy Jonson para desarrollar al infinito el negocio ilegal en un ambiente de completa respetabilidad? Y su contraparte, el policía Roberts asume la figura de integridad largamente construida, en especial a partir de cintas como “El informante”, para entregarnos un relato del proceso corruptor que alcanza a los individuos, pero preserva las instituciones, a las que finalmente ha de renunciar Crowe para convertirse en defensor de aquel a quien hundió en la cárcel a cambio de haberlo ayudado a destruir la red de trafico.

La puesta en pantalla es impecable pero muy diferente a lo trabajado anteriormente por Scott; pareciese que desde “Cruzada” éste director se preocupa cada vez más porque la ubicación de sus historias sea fiel al instante real en cuanto a ambiente, medio geográfico y humano, pero también a la idiosincrasia expresada en el, lenguaje y la conducta de relación entre los personajes, es cada vez más convincente para entregarnos una visión de lo histórico estrechamente ligada a la vida personal, a los recuerdos aún vivos, y recuperarlos en el cuidadoso detalle a cargo del equipo directriz de Scout.

Y es que ya no se trata de convencernos de un mundo histórico o fantástico, sino de referirnos a la actualidad recién pasada, a la perspectiva inversa de lo que somos con nuestra sociedad, como para señalarnos que la dirección de nuestros pasos también se determina por un pasado que no debemos dejar en el olvido, ni como individuos ni como sociedad.

Filmografía:
“Gángster Americano”. (American Gangster).D. Riddley Scott. Con: Denzel Washington, Russell Crowe, Cuba Gooding Jr., Armand Assante. Guiòn: Steven Zaillian, basado en el artículo The return of the Superfly, de Martin Jacobson. EUA. 2007.
“Cara Cortada”. (Scarface, the shame of the nation). D. Howard Hawks. Con: Paul Muni, Ann Dvorak, Karen Morley. Guión: Ben Hecht, basado en la novela de Armitage Trail. EUA. 1932.
“Intocables, Los”. (The untouchables). D. Brian de palma. Con: Kevin Costner, Sean Connery, Robert de Niro. Guión: David Mannet, basado en los textos de Oscar Fraley, Elliott Ness y Paul Robsky. EUA. 1988.
“Nuevos centuriones, Los”. (The new centurions). D. Richard Fleischer. Con: George C. Scott, Stacy Keach, Jane Alexander. Guión: Stirling Sillipanth, basado en la novella de Joseph Wambaugh. EUA. 1972.
“Harry El Sucio”. (Dirty Harry). D. Don Siegel. Con: Clint Eastwood, Harry Guardino, Reni Santoni. Guión: Harry Julian Fink y Rita M. Fink. EUA. 1971.
“Informante, El”. (The insider). D. Michael Mann. Con: Al Pacino, Russell Crowe, Christopher Plummer. Guión: Marie Brenner y Eric Roth. EUA. 1999.
“Cruzada”. (Kingdom of Heaven). D. Riddley Scott. Con: Martin Hancock, Michael Sheen, Nathalie Cox. Guión: William Monaham. GB/EU/ESPÑ/ALEM. 2003.
“Malcolm X”. D. Spike Lee. Con: Denzel Washington, Angela Bassett, Albert Hall. Guión: Alex Alley basado en las memorias de Malcolm X. EUA. 1992.

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