El cine con tema religioso representa uno de las formas fílmicas con más abolengo en la historia del medio, aunque forma parte de las maneras que la cinematografía se acerca a los mitos el tema del catolicismo es pionero de origen y de lo peor tratado en los últimos años. A este tipo de cintas corresponde “Cascia, una historia de poder y pasión”, de Giorgio Capitani.

Cuenta la historia de santa Rita de Cascia en el principio del renacimiento italiano, así que tan solo es otro cuento de vida de santos, de los que muy poco efecto han tenido entre el público católico (salvo quizá alejarlos de la fe original) y en general han sido realizados con pésima calidad y escaso cuidado narrativo en función de la propaganda fide a que pertenecen.

De hecho una de las películas más difundidas en el principio del cine fue “La vida de nuestro señor Jesucristo” de Lucien Nonguet y Ferdinand De Zecca, realizada originalmente en Francia pero que causó tal furor que casi cada país occidental hizo su propia versión (o varias) de los Evangelios, hasta que el Papa Pío IX prohibió que el tema fuese filmado para propagación de la fe católica, con lo que el tema quedó en manos de los enemigos de Roma: los protestantes, judíos y hasta comunistas.



Estando vetado el tema a los cineastas de fe romana, orientaron éstos su trabajo a la legendaria del martirologio y el camino a la santidad, cuyas mejores realizaciones estuvieron al servicio de causas ideológicas como el anticomunismo (“The Song of Bernardette”) o ciertos tipos de nacionalismo (“La virgen que forjó una patria”), pero como promoción del catolicismo tuvo serios tropiezos (“San Felipe de Jesús”) en especial por su falta de verosimilitud y pésima concepción del cine.

Faltaba una obra que tomara la historia en serio y ubicara a la iglesia y su propósito en el contexto adecuado, como han hecho los cinco guionistas de “Cascia”, haciéndola una crónica de la violencia que marcó el cambio del medioevo al renacimiento en la Italia de las ciudades estado y también un cuento del papel que tuvieron el dolor y la fe, al conformar la estructura significativa del catolicismo mediterráneo, a partir de que surge el conflicto entre iglesia y el naciente estado.

Gracias a la formación de una nueva Europa el cine de ese continente trabaja en busca de valores comunes que se expresan en cintas como esta de capitán, y hasta el catolicismo pierde un poco de su carácter “romano”, para enriquecerse con relatos diversos que se unifican en la narrativa común, reflejando mejor la racionalidad de que presume la iglesia actual, pero también resalta las contradicciones.

Hacia la mitad del siglo que terminó la autoridad papal y la moralidad de la iglesia de Roma se vieron fuertemente afectadas por el papel que jugaron durante la guerra mundial, y hasta escritores católicos como André Maurois se vieron influidos por los descubrimientos de la psicología y los trastornos durante y después del conflicto, algunos otros, como Aldous Huxley, encontraron que la santidad y los fenómenos espirituales canonizados por el catolicismo romano se asociaban directamente con los nuevos conocimientos sobre la histeria, especialmente fenómenos como la “stigmata” (el estigma o repetición de las heridas de cristo en algunos santos).

Incluyendo varios instantes de su vida, Rita de Cascia alcanzó la santidad al llegarle la “stigmata”, pero antes pasó por severas pruebas psicológicas que la leyenda conserva como de fe y la psicología clínica clasifica como etapas de histeria, y este es el panorama que muestra la película, al menos en su segunda parte.

Justamente es el tratamiento desde varias perspectivas (italiana, germana y británica) lo que da a la película un formato de doble significado: histórico y legendario, que resulta un mérito por cuanto técnicamente se adecua con el mercado predominante en la globalización (el estadounidense), mientras su narrativa desarrolla el drama para hacernos llegar a la comprensión de la leyenda con parámetros actuales, y sin embargo coincide con la nueva orientación de catolicismo hacia la aceptación de la ciencia laica.

Lo curioso es que por primera vez el catolicismo lleva al cine algo digno de la industria y del público, una ficción creíble por cercana a nosotros, aunque esto podría ser un juicio inequitativo.

Muchas de las leyendas católicas llevadas a la pantalla se empantanaron en sus propósitos de propaganda, se afanaban por presentar los valores timoratos de una moralidad injustificable en relación al sexo, hasta el punto de convertir a sus personajes en caricaturas de renuncia sexual, obligando a realizadores e intérpretes a un juego de homosexualidad aparente y cobarde que no cuadraba con las hazañas morales y físicas de los santos y mártires.

Nada menos está la figura de Felipe de Jesús, cuya leyenda lo ubica como un vividor abusivo que desde la infancia parecía irredimible y cuya nana decía que “Felipillo será santo cuando la higuera (de su casa) reverdezca”, y luego de retar al Shogungado y la rigurosa regla del Bushido es crucificado en Hiroshima; al momento la higuera en México dio frutos.

Ocupado el personaje por el indefinible Ernesto Alonzo, parte galán y parte efebo de la industria fílmica mexicana, en su falta de pericia actoral su Felipe se mueve en un escenario de cartón muy lejano al diseño nipón a pesar de los esfuerzos de Jesús Bracho y Gunter Gerzo, así como de la mejor intención como director de Julio Bracho, pero la cinta resultó un mamotreto aburrido y nada convincente.

Parecería excesivo comparar esta cinta con la de Capitani, y sin embargo este director recurre justamente a la higuera para confirmar la santidad de Rita; a punto de alcanzar el estigma la mártir, depuesta en el lecho de claustro, pide higos y una rosa en pleno invierno mediterráneo, y aparecen junto a la barda del convento, la higuera seca del patio reverdece justo cuando debería ser la crucifixión que le dejará las señales a Rita.
Quizá esta ambigüedad es el mérito de la cinta: de una parte racionaliza los fenómenos consagrados como milagros por la iglesia tradicional y por la otra redunda en valorar los milagros cuando ocurren al interior de la inmutabilidad de la naturaleza prehumana.

Razones de más para verla, porque como película es buena, aunque no se ajuste a su propósito de propaganda fide ni a un público que ya dejó atrás otra fe que no se da a favor de la tecnología.

Filmografía:
“Cascia, una historia de poder y pasión”. (Rita de Cascia). D. Giorgio Capitani. Con: Vitoria Belvedere, Martín Crece, Dietrich Hollindenbauer. Guión: Maura Nuccetelli, Elizabetta Lodoli, Salvatore Busile y Saverio D’Ercole. ITAL/GB/ALEM. 2004.
“Vida y pasión de Nuestro Señor Jesucristo”. D. Lucien Noguet y Ferdinand De Zecca. Con: Monsieur Moreau, Madame Moreau. Guión: Noguet y Zecca. FRAN. 1903.
“San Felipe de Jesús”. D. Julio Bracho. Con: Ernesto Alonzo, Rita Macedo, Julio Villarreal.Guión: J. Bracho, Salvador Elizondo, Javier Villaurrutia. MEX. 1949.
“Bernardette” (The Song of Bernardette). D. Henry King. Con: Jeniffer Jones, Vincent Price, Lee J. Coob. Guión: Franz Werfel, basado en la novela de Das Lied von Bernardette. EUA/FRAN. 1943.