Sortilegio de Amor: brujería con Kim Novak

“Yo no creo en las brujas…pero de que existen: existen”.
Anónimo

“Toca la campana (bell); cierra el libro (book); apaga la vela (candle)”.
Exorcizo para anular brujas en la Edad Media.

Kim Novak es Gillian “Gil” Holroyd, una fascinante bruja moderna en “Sortilegio de Amor” (Bell, book and candle, 1958), que vive en el Nueva York actual, la cual durante la Navidad -momento en que inicia la película-, se lamenta con su gato siamés Pyewacket de su soledad, al no poder ser una chica que se pueda enamorar de un hombre, tal y como lo hacen las muchachas normales, ya que según la tradición, las brujas no pueden expresar emociones, ni sentir el amor. Siendo incapaces de abochornarse o sonrojarse, al igual que derramar lágrimas. En esa disquisición esta, cuando llega a su tienda de antigüedades y muestras de arte africano, su nuevo vecino, Shep Henderson (James Stewart) a solicitarle que le preste su teléfono, en virtud de estar descompuesto el suyo. Gillian se siente atraída por Shep, con el cual conversa animadamente, enterándose que esta comprometido para casarse, al tiempo que llega su tía Quennie (Elsa Lanchaster), quién también vive en el edificio, habiendo sido atrapada por Shep en su departamento, lo cual de inmediato pone en alerta a Gil de que Quennie, tiene algo que ver con la falla del teléfono del nuevo inquilino.

Quennie le dice a Shep que pasarán la noche de navidad en el Club Zodiaco, cuando este les señala que irá por su novia para sacarla a pasear. Una vez que sale de la tienda Shep, Gil le advierte a su tía, la cual se ha dado cuenta de que le gusta el vecino a su sobrina, de que por ningún motivo haga uno de sus trucos, buscando que el tipo se enamore de Gil. Shep logra convencer a su novia Merle Kittridgde (Janice Rule) de ir al Club Zodiaco, en donde se acercan a la mesa ocupada por Gil, Quennie y Nicky (Jack Lemmon) hermano de Gil. El sitio es algo lúgubre para la pretenciosa Merle, quién resulta una vieja conocida de la escuela de Gil, las cuales compartieron cuarto en la residencia escolar, notándose de inmediato la antipatía mutua que se profesan las damas.

Al regresar Shep al edificio en donde vive, después de haber llevado a su casa a Merle, pasa a visitar a Gil, contándole que se casará ese mismo día con Merle, en la tarde. Acicateada por su envidia a Merle, Gil embruja a Shep, quién se enamora de la bella hechicera, rompiendo su compromiso con la otra. Posteriormente el romance se complica cuando Shep se entera de la naturaleza del encantamiento de Gil, por lo que acude a otra profesional, para que deshaga el hechizo. Y como en toda comedia de encuentro y desencuentro de la pareja ideal, para después convencerse de que realmente se aman y no pueden vivir separados uno del otro, Shep regresa a la tienda de Gil, quién ahora se dedica a vender curiosidades marinas, descubriendo, conforme le reclama su proceder, que se sonroja y le brotan lágrimas, cayendo en la cuenta del enamoramiento de ella y reaccionar como una chica normal, ante lo cual reconoce cuanto le atraee Gil y que, quizás, sin artilugios siempre se han gustado naturalmente…

Poco importa lo previsible de la trama de “Sortilegio de Amor”, en particular su desenlace, lo que cuenta es el tono de romanticismo y comedia ligera, con su toque de sofisticación y elegancia que la sostiene, resultando una delicia verla en reiteradas ocasiones, sobre todo porque Kim Novak, luce hermosa, hechicera y encantadora, en grado superlativo, siendo imposible no enamorarse de ella, tal y como lo hicimos los cinéfilos adolescentes de los años cincuenta embelesados con su belleza, sin necesidad de artimañas de encantamientos como a James Stewart, en la disfrutable “Sortilegio de Amor”, la cual será presentada este martes 15, a las 18.00 horas (tiempo de México) en el canal de televisión de TCM Classic Hollywood, para el solaz esparcimiento de los admiradores del cine clásico de Hollywood.

“Sortilegio de Amor” está basada en la obra de John Van Druten, la cual duró varios años en cartelera en Nueva York, a principios de los años cincuenta, protagonizada por Rex Harrison y su entonces esposa Lili Palmer. El guión de la versión fílmica se debe a Daniel Tardash. La fotografía es de James Wong Howe quién ya había hecho destacar las cualidades anatómicas de Kim Novak en “Picnic”; resaltándolas, si cabe el señalamiento, en mayor medida en “Sortilegio de Amor”, en donde es posible enfatizar que literalmente “la cámara se enamora de Kim Novak”, por la manera delicada y cuidada en que es presentada la actriz en todas sus escenas y en particular aquellas en que aparece con su gato Pyewacket, en unos fascinantes y embrujantes close ups. El diseño de vestuario corrió a cargo de Jean Louis, luciendo esplendida Kim en unos vestidos, en las dos primeras partes del film, en tonos negros y rojos, que dejan al descubierto la excitante espalda de la Novak, cuando están en interiores, para resplandecer en las invernales y románticas calles de Nueva York, con una preciosa capa satinada en rojo, sobresaliendo así sus sensuales cualidades de embrujadora. En la secuencia final la vemos despojada de su vestuario obscuro y perturbador, al aparecer con encantadora frescura en un vestido de chiffón, en tono crudo con accesorios en amarillo.

Fue la segunda, de las cuatro películas, en que fuera dirigida con gran cuidado por Richard Quine, quién encontró en Kim Novak a su gran musa e independientemente de que se hablará de que fueron amantes fuera del set, basta con ver “La Casa 322” (Pushover, 1954); “Sortilegio de Amor”; “Vecinos y Amantes” (Stranger when we meet, 1960) y “Mi Bella Acusada” (The Notorious Landlady, 1962), en que fueron cuidados al extremo los ángulos y la puesta en escena, en los momentos en que tenemos en pantalla a la bella rubia, para relevarnos de cualquier prueba al respecto del tipo de fascinación o atractivo que ejercía la actriz en el director, quién supo trasmitirlo a cabalidad, al grado de que “Vecinos y Amantes” es considerada la mejor de las películas de este director, que merece una revaloración de su obra, a partir de los filmes que realizó al amparo o mejor dicho la inspiración de Kim Novak.

Junto a Kim Novak también destacan, ya en el plano de sostener la comedia por los senderos del disfrute pleno, con sus actuaciones son James Stewart, Jack Lemmon, Elsa Lanchaster y Ernie Kovacks y si bien “Sortilegio de Amor” en su corrida de estreno no fue un dechado de éxito en taquilla, con el tiempo se ha ido convirtiendo en una aceptable comedia de culto, la cual junto con la divertida “Me Case con una Bruja” (I married a witch, 1942) dirigida por Rene Clair, con Verónica Lake y Frederic March, se consideran las inspiradoras de la popular serie de televisión “Hechizada” (Bewitched) de los años sesenta, que se mantuvo en los primeros sitios del raiting televisivo, entre 1964 y 1972, en que se realizaron 254 episodios, todos ellos protagonizados por Elizabeth Montgomery, como la bruja Samantha Stephens. Nicole Kidman bajo la dirección de Nora Ephron, dio vida a Samantha, en la versión fílmica de homenaje, con desigual fortuna, a “Hechizada” (Bewitched) estrenada en el 2005.

En plan de trivia y tomando datos, al respecto, en la pagina de internet IMBD (The Internet Movie Date), les comento que el nombre del gato siamés que acompaña a Gil de nombre Pyewacket, el cual se popularizo mucho en aquellos años, en que casi todo mundo le ponía a su mascota dicho mote, era el nombre que correspondía a uno de los espíritus protectores a los que invocaban las brujas, conforme al panfleto que publicó en 1644 Mathew Hopkins, de una supuesta investigación que hizo con varias hechiceras en el pueblo de Maningtree, Essex, en Inglaterra, en que pudo detectar nueve tipos diferentes de espíritus que invocaban, correspondiendo sólo uno de ellos al de un gato. Pero más allá de supercherías, embrujos y exorcismos, lo cierto es que “Sortilegio de Amor”, es una encantadora y recomendable comedia romántica, cuya visión resulta harto entretenida.