El pasado 24 de octubre de 2006 falleció el estimable escritor Rafael Ramírez Heredia, autor de más de 40 obras literarias publicadas, en donde el dominio del lenguaje coloquial, le imprimen una fluidez y tono de amena conversación, resultando prácticamente imposible no dejarse atrapar por su prosa tanto en su celebrado cuento “El Rayo Macoy” o la novela “En el Lugar de los Hechos”, al igual que los aficionados siempre podremos reeler sus amenos y profundos textos sobre la Fiesta Brava, reunidos en ese bello libro “Tauromagias” editado, con gran acierto, por la UNAM, en la medida que nuestra máxima Casa de Estudios, reconoce a ese arte popular como parte de la cultura mexicana.

Cuando apareció en las librerías su novela “Con M de Marilyn” publique en la Revista Crisol de Aguascalientes, en su número 98, correspondiente al 7 de agosto de 1997 un texto inspirado por su lectura, bajo el título de “Carta abierta a Gilberto Calderón”, “Con M de Marilyn”, el cual he estimado reciclarlo en esta pagina como recuerdo de ese gran escritor Rafael Ramírez Heredia, quién merced a su talento supo encontrar una novela, en una historia por mi y otros escuchada muchas ocasiones de labios de su propio protagonista, a la cual, dada nuestra limitaciones en el mundo de la creación literaria, no pasamos de considerarla una mera anécdota. Rafael Ramírez Heredia me confirmó con esa obra que no hay grandes temas, hay grandes escritores. Efectivamente las historias abundan y nos pasan por enfrente todos los días, sólo que algunos saben atraparlas y devolvérnoslas con la magia de su talento; otros, los más, las dejamos pasar o simplemente no somos escritores. Vaya entonces el reciclamiento del citado texto.



Carta abierta a Gilberto
CON M DE MARILYN

Estimado Gilberto:

En virtud de ser el culpable de que hubieras acudido a la presentación del libro CON M DE MARILYN de Rafael Ramírez Heredia, el pasado 4 de agosto, en la sala José Revueltas de Ciudad Universitaria -but off course- de la UNAM, me siento en la necesidad de vertir algunos comentarios en torno a esa novela, por varias razones; no siendo la principal de ellas al hecho de que en tu colaboración, del número 97 de CRISOL, te limitas a darnos cuenta del montón de viejos amigos que encontraste en la sala, sin que por un momento se te ocurra hacer el mínimo comentario sobre el motivo de estar reunidos en ese sitio, permitiéndonos sospechar que no habías leído aún la novela.

Efectivamente te sugerí el ir a la presentación, a la cual, indudablemente de haber estado en la Ciudad de los Palacios también habría acudido, dado que tenía interés en conocer el texto, mismo que para tu asombro pude conseguir aquí en Aguascalientes en Sanborns, el fin de semana previo a la mesa redonda ya mencionada. Pero de cualquier forma ya había escuchado y leído varios comentarios por amigos comunes del novelista Rafael Ramírez Heredia y el cineasta José Bolaños, al cual en el trabajo en cuestión, es convertido en el personaje José Baños. Hasta donde yo sé, todo me indica que el escritor de “CON M DE MARILYN” nunca fue amigo de Bolaños y, que en todo caso, si se conocieron, el director de “La Soldadera” no le contó mucho de su encuentro y relación con la mítica diosa sexual del cine norteamericano, conforme a lo que me platicó un amigo que sí le aportó datos sobre esa relación a Ramírez Heredia, aunque no esta muy conforme con la descripción y utilización del personaje José Baños, al considerar le hace un muy flaco favor al Bolaños real, denotándose la antipatía del autor de la novela hacia el cineasta o simplemente no tenerle la estimación que mi informante si le guarda, aún después de varios años de muerto, al alguna vez marido de Elsa Aguirre (en la novela Elsa Aguilar) y a quién considera uno de los grandes realizadores cinematográficos de México.

Ramírez Heredia, conforme a lo que ha señalado en varias conferencias de prensa, se fue a hurgar en la hemeroteca, al tiempo que charló con infinidad de amigos y personas de la industria que conocieron a José Bolaños para poder reconstruir o mejor dicho construir su propia versión de los días que estuvo Marilyn en México, durante la última quincena de febrero de 1962, a escasos cinco meses de su muerte, acaecida el 5 de agosto de ese año, por un exceso de drogas, barbitúricos y alcohol, en condiciones lo bastante oscuras y complejas, dadas sus relaciones sexuales con los hermanos John y Robert Kennedy, al igual que con Frank Sinatra y sus amigos mafiosos, como Sam Giancanna, entre otros, que han permitido manejar la versión de un asesinato de la actriz o por lo menos que en esa ocasión, sus llamadas de auxilio fueron ignoradas, por convenirles no prestarle ayuda para sacarla de uno mas de sus recurrentes intentos de suicidio, el cual esa madrugada si tuvo éxito. Parece ser que la actriz se había convertido en un “lastre” para los Kennedy, al darse cuenta que John no se iba a divorciar de la “adorable” Jackeline para casarse con ella, estaba dispuesta a declarar a los “cuatro vientos” que mantenía una tormentosa y tórrida relación con el ocupante de la Casa Blanca.

Para el autor del espléndido y disfrutable libro de cuentos “El Rayo Macoy” los azarosos y turbulentos momentos que estaba viviendo Marilyn, durante sus últimos meses de vida, son parte del contexto de la novela, que le sirven de adorno o marco para darle un toque de glamour internacional a su historia, puesto que su principal preocupación o pretexto para darle “otra vuelta de tuerca” a su acercamiento a la protagonista de “La Comezón del Séptimo Año”, es precisamente construir una novela en torno a su visita a México y su encuentro con José Bolaños.

En las diversas biografías de la actriz, en las cuales es mencionado nuestro compatriota, las referencias a su relación son minimizadas o de plano se le pone como un mero capricho de la Monroe, la cual se dio el “gusto” de dejarse “tirar” por ese mexicano, aspirante a gígolo internacional y lo que para la “Diosa” fue un mero reventón de agasajo sexual de fin de semana, para los que conocimos a Bolaños se convirtió en un recurrente leit-motiv o, pasaje fundamental de su existencia el cual sabía sacar a colación, para prácticamente presentarse con quién quería “apantallar” como: “el mexicano que se acostó con Marilyn Monroe”.

Allá por 1973 vivía en el Hotel Cosmos, situado en San Juan de Letrán, en la misma cuadra donde se encuentra la Torre Latinoamericana, lo cual me resultaba muy cómodo para ir a mi trabajo en el Canal 13, cuyas oficinas estaban, precisamente, en el cuarto piso de la Latinoamericana. Pues resulta, mi estimado Gilberto, que uno de los hijos del español que era dueño del Hotel Cosmos y de apellido Domínguez, era abogado y trabajaba en un despecho donde le llevaban sus asuntos legales al empresario de Torreón Don Juan Abussaid, el cual había caído en las “garras” de Alfonso Arau y José Bolaños, a los cuales les produjo las cintas “El Águila Descalza” y “Arde Baby, Arde”, respectivamente. Aparte de proporcionarle fuertes dolores de cabeza, también le habían significado serios quebrantos económicos. Por ello en esos días, el joven Domínguez tenía la misión de estar presionando a Bolaños, para de una vez por todas, terminar el montaje de “Arde Baby, Arde”, retrasado por varios años; alguno de ellos en Italia. En un afán perfeccionista Pepe tenía la costumbre de pasarse largas e interminables horas que se convertían en meses y por momentos en años, en el cuarto de edición, en una búsqueda, conforme a sus panegiristas, de perfeccionamiento, mientras para los productores no significaba más que perdida de dinero y la muestra de una personalidad dubitativa, insegura e incapaz de tomar una decisión, de una vez por todas, que le permitiera correr mundo a su “película”.
A Bolaños en su calidad de cineasta ya le conocía merced a su labor de argumentista de “La Cucaracha” y en su calidad de director de “La Soldadera”, pero sería a través del joven Domínguez que tendría las primeras referencias sobre su conducta personal. Sabedor de la misión de Domínguez, Bolaños lo había citado en el restaurante “El Perro Andaluz” de la zona rosa para hablar del acabado de “Arde Baby, Arde”, pero antes de entrar en los engorrosos detalles de las minucias económicas de cuanto dinero todavía necesitaba para terminar la cinta y estar lista para entrar en cartelera, que por cierto resultó un fracaso económico cuando se estrenó, Bolaños se dedicó a “cultivar” al joven Domínguez y su jefe, en un juego de habilidosas relaciones públicas, culminando con la narración, después de muchas vueltas e insinuaciones de que un caballero no debe de hablar de esas cosas, pero siendo ya del dominio público, al grado ser mencionado en varias biografías su “affair” con Marilyn, terminó por contarles detalles íntimos de dicha relación.

A los pocos días, al estar en el café “La Tecla”, situado enfrente de “El Perro Andaluz” platicando con Rafael Alcerreca, Emilio García Riera y Tere Pecannines, tía de Betsy, la cual junto con sus hermanas Monnserrat y la mamá de la cantante, ya gozaban de merecida fama y estimación entre los habituales de la zona rosa, tanto por su negocio de cafetería como por su galería de arte, pues en aquellos años Betsy todavía no triunfaba como cantante, aunque ya comenzaba a entrenarse tocando y cantando en las reuniones de bohemia que los viernes se organizaban en casa de su tía Tere, en los famosos condominios de la Condesa conocidos como Peayton Place… Pero mi nunca bien ponderado Gilberto, esos son otros “rollos”; regresemos a Bolaños, que como ya habrás supuesto me fue presentado ese día, cuando llegó a “La Tecla”, acompañado del escritor Pedro Miret, autor del guión de “Arde Baby, Arde”.



Si bien no puedo presumirte de haber llevado una intensa amistad de “uña y mugre” con Pepe, si fue lo suficientemente prolongada para tener sus altibajos, debido a nuestras relaciones de trabajo, ya que cuando se estrenó la multicitada cinta “Arde Baby, Arde”, tuve a bien publicar en “El Nacional” una crítica sobre ese spaghetti western, en la cual, a pesar de unos tímidos esfuerzos, para no ser muy agresivo en mis comentarios, le ganó la objetividad a mis escrúpulos de conciencia amistosa. Terminé considerándola una cinta fallida y ampulosa. No faltó el amigo común que le hizo llegar presuroso la publicación el mismo día en que salió la nota y ya para la noche, cuando apenas comenzaba a entrar a “La Tecla”, me recibió con un elocuente saludo, en que palabras más o menos, me acusaba de traidor, ya que no esperaba que un contertulio de café, pudiera escribir esas cosas, máxime que en algunas ocasiones se había tomado la molestia de explicarme todas las dificultades que tuvo que soportar y padecer para lograr terminar la cinta, debido a las presiones del productor Abussaid. Afortunadamente Bolaños medía apenas uno setenta a lo mucho, no era un camorrista con sus puños, aunque presumía de que en la época en que vivía en la Guerrero y sobrevivía vendiendo marihuana y droga, tal y como lo relata Ramírez Heredia en su novela, más de una ocasión tuvo que utilizar los puños; pero lo cierto es que los reclamos y las contra respuestas no fueron más allá de lo verbal, un tanto porque nuestras diferencias de edad y mi estatura lo inhibían para buscar otro tipo de satisfacción, al igual que los amigos comunes terciaron en la discusión, empezando unos a darle la razón sobre los logros de su película y otros a que tenía derecho a expresar mi opinión. Lo que no me queda ya claro en el recuerdo es si Emilio García Riera estaba ese día allí en “La Tecla” o cuando Tere le contó el altercado, con su excelente sentido de humor negro se limitó a expresar: “¡Esperen a que Bolaños vea mi crítica!”

Curiosamente el incidente de alguna manera me acercó más, en términos de amistad, con Pedro Miret el guionista de “Arde Baby, Arde”, con el cual, juntó con Alcerreca, mantuvimos durante un buen tiempo intensas charlas sobre cine, terminando por aceptarme las razones de mi objeción a la realización de su guión y ciertas fallas estructurales de su propia historia que, de alguna manera sirvieron para que Miret atemperará los ánimos de Bolaños, quién poco a poco volvió a aceptar sentarse en nuestra mesa cuando ya estaba yo instalado en la misma o bien a que si él había llegado primero no tuviera objeción en mi participación en la charla de esas inmensas mesas comunes, que se solían realizar aquellos años, entre varios que nos dedicábamos, en diversas facetas, al negocio del cine y la televisión, entre los cuales se encontraba José “El Perro” Estrada, el cual, curiosamente, cuando leyó mis críticas de sus películas, publicadas antes de conocernos, pero que nuestro amigo común Juan de la Cámara, las había sacado de su archivo para mostrárselas, su reacción, dado su sentido del humor y la camaradería, sustentada en el principio del periodista Agustín Granados de: “sálvese el chiste, aunque se pierda el amigo”, fue la de darme el “pésame” por mi ingrata labor de crítico cinematográfico, ya que por ganarme algunos pesos debía de soportar los “churros” que realizaba y en especial los que hizo con “Chabelo” y Vicente Fernández. Hasta mi regreso a Aguascalientes (1983) mantuve una sólida amistad con Pepe Estrada y en varias ocasiones me dio a leer algunos de los guiones que iba a filmar, permitiéndome opinar, sin jamás mostrar enojo cuando le hacía observaciones sobre algunas cosas que consideraba mal resueltas. Lo cierto es que “El Perro” tenía más conocimiento del teatro y el cine, al igual que educación universitaria, lo que le daba una plena seguridad en sí mismo y sentido de autocrítica que le permitía no tomarse demasiado en serio. Por su parte José Bolaños, como bien lo intuye Ramírez Heredia en su construcción del personaje José Baños en “CON M DE MARILYN” era un arribista, autodidacta, con un gran sentido intuitivo del espacio cinematográfico, pero sin una sólida formación académica, que le auxiliara para “amarrar” mejor sus historias y ser más firme en sus hallazgos, para poder repetir sus grandes momentos de aciertos cinematográficos que encontramos tanto en “La Soldadura” como en “Pedro Páramo” (La Media Luna) y por algunos momentos en “Arde Baby, Arde”.

Y sería precisamente con “Pedro Páramo” que comenzó a filmarse en diciembre de 1976 con el título tentativo de “La Media Luna”, para diferenciarla de la versión que sobre la extraordinaria obra de Juan Rulfo, realizó Carlos Velo en 1966, la que provocaría un nuevo acercamiento y conflicto personal con Bolaños. Resulta que conforme al convenio de coproducción, con un productor minoritario de Italia y a la habilidad del propio Pepe para convencer a Rodolfo Echeverría Alvarez de que a cambio de la participación de Ennio Morricone en la cinta con su música, la edición se hiciera en Italia. Así, una vez terminada la filmación Bolaños, en febrero de 1977, ya estando Hiram García Borja como titular del Banco Cinematográfico y Doña Margarita López Portillo en RTC (cuyo paso, de Doña Margarita por el cine, es de infausta y nerónica memoria para la cultura cinematográfica, en que nunca alguien “tan pequeño” hizo tanto en contra de tantos) el cineasta hizo sus maletas y se marchó a Roma a trabajar en el acabado de la película. A mata caballo terminó una primera versión de la película, con una duración de 3 horas, presentándose, fuera de concurso, en Cannes ese mismo año. La reacción de Hiram García Borja no se hizo esperar y le ordenó a Pepe reducir la duración de la película a dos horas, regresando a México a terminar su trabajo, pues ya se había ido muy alto el costo de la película con su permanencia en Italia. Para esos días ya estaba yo trabajando en CONACINE, la productora oficial de “La Media Luna”, en calidad de Gerente de Postproducción. Mi jefe y amigo Juan de la Cámara, que tenía mas conflictos y desacuerdos con Bolaños que yo, tuvo a bien ordenarme la postproducción de la película o sea que estuviera encima de Pepe para que acabara los ajustes de edición con don Carlos Savage, ya que Cámara no quería tener ningún roce con Bolaños. Y por más esfuerzos que hicieras por tratar de evitar conflictos con Pepe, su actitud vacilante para definir que partes de su película sacar, con el objeto de ajustar los tiempos exigidos, me llevaron, en mi calidad de representante de la productora, a discusiones y enfrentamientos. Al principio Don Paco del Villar, director de CONACINE, parecía darle la razón a Bolaños, pero una vez que le llenó el “buche de piedritas” y que logramos tener un corte en dos horas, me llamó a mediados de enero de 1978 a su oficina, para ordenarme, sin excusas ni pretextos, me fuera a Italia al día siguiente, con ese corte, para en Roma, con el editor italiano de nombre Carlo, hiciera los ajustes en la banda sonora, con todo y la música de Ennio Morricone. Debía de traerla lo más rápido posible a México, para que Bolaños concluyera de una vez por todas la película, ya que si mandaba a Pepe seguramente las cosas se prolongarían por otro año y ya urgía terminarla. Así es que a pesar de todos los avatares de nuestra relación, fue que gracias a Bolaños, pude hacer un primer viaje a Italia en el cual dure 20 días, en que, entre otras cosas, pude ver el corte de tres horas que se presentó en Cannes y te debo reconocer esa versión era excelente en términos artísticos. Igualmente Bolaños, antes de partir me hizo varias recomendaciones y como llevaba también la encomienda de liquidar todos los adeudos que estuvieran pendientes en Roma, me solicitó le pagara una deuda personal que tenía en el célebre Harry’s Bar de la Vía Veneto con el cantinero. Cumplí su encomienda, siendo todo un acierto, ya que realmente en ese sitio lo estimaban bien, aceptándole que en ocasiones les quedará a deber, con el compromiso de pagar al regresar a Italia, ya fuera él o su esposa Vianneta Viannello, quién se encargara de poner en ceros su cuenta. A mí me sirvió de buena carta de recomendación, pues ya te has de imaginar lo “plancha” que te la puedes pasar en una ciudad extranjera, sin conocer a nadie durante tres semanas. Ese detalle me permitió hacer buenas amistadas de habituales al lugar, la mayoría de ellos también metidos en cuestiones del cine.

En fin que cumplí con mi misión y regrese‚ con los ajustes necesarios a la banda sonora, para terminar en México “Pedro Páramo”, que se estreno a finales de 1978 con magros resultados de taquilla. Posteriormente, como dos años antes de su muerte, Bolaños todavía estaba obsesionado en lograr le permitieran volver a realizar la edición de su película tal y como la había concebido y que en mucho se acercaba a la versión que había visto en Italia, al grado de hablarme a Aguascalientes, para saber si sabía en que parte de la bodega de CONACINE estaban los “sobrantes” de la cinta que le habíamos quitado. En rigor fue poco lo que le pude ayudar en esa ocasión; pero con todo lo anterior me imagino, Gilberto, que si te digo, que por lo menos, en los años que traté a Pepe Bolaños, unas diez o doce ocasiones, le escuché‚ su historia de como se “ligó” a Marilyn. La forma en que ella aparentó quedarse dormida en su cuarto, con una bata transparente, sin ropa interior, sin darse por enterada de que Bolaños estaba allí, semioculto, permitiéndole a Pepe aprovechar el momento para mostrarle sus enormes habilidades en el arte del sexo oral y digo “enormes” porque a partir de allí se convirtió en su acompañante oficial durante sus vacaciones en México, por lo que debemos suponer la Monroe quedó convencida de sus dotes amatorias. En rigor Ramírez Heredia conserva un cierto dejo de pudor, en su manera de narrarnos la forma en que José Baños le hace el amor, por primera vez, al mito sexual del cine norteamericano. Bolaños, en las ocasiones en que narró su truculento acercamiento amatorio, estando yo presente, casi nunca lo hizo de manera igual. Siempre le agregaba detalles en que la impudicia y el orgullo de haber poseído a esa diosa de la pantalla le dominaban en su conversación. La euforia y los detalles escabrosos subían o bajaban de tono, conforme a la reacción del auditorio. Un auditorio, para ser sinceros, que lo escuchábamos con cierta admiración y envidia de haber podido poseer, en un determinado momento a Marilyn, al grado de casi todos reconocer que en más de una ocasión la actriz había provocado turbaciones húmedas en nuestros sueños de adolescentes.

Antes que Ramírez Heredia, un productor y director de cine de nombre Julio Ruíz Llaneza, al cual Pepe, según el decir de este, lo había estafado y herido en su amor propio, escribió, llevado por un afán de venganza, en forma de carta, una grotesca y burlona versión de las historias amorosas de Bolaños, incluyendo a Gina Lollobrigida, con el objeto de ofenderlo y esperando convencer a otros productores de que se cuidarán de hacer tratos con el cineasta. Dicha misiva circulo a mediados de 1981, entre la “familia cinematográfica”, para decirlo en lenguaje de cronista de sociales, sin que su contenido trascendiera en algún periódico. Igualito que aquí en Aguascalientes, que los chismes sabrosos de nuestra mejor sociedad, nunca aparecen en letra impresa, pero ni falta que hace, pues el “correo de voz” resulta harto eficaz. Lo cierto es que en ese escrito lo único que campeaba era el coraje de haber sido engañado y utilizado financieramente por Bolaños, pero no encontrabas el menor asomo de talento literario en la narración, como ocurre en el caso de la novela “CON M DE MARILYN” en que independientemente del hecho de haber conocido personalmente al personaje de José Baños, se disfruta con la recreación que Ramírez Heredia ofrece de la estancia de Marilyn en México, cuando, por cierto, el fotógrafo de Cine Mundial Antonio Caballero, en la conferencia de prensa de la actriz, llevada a cabo en uno de los salones del Hotel Hilton, le tomó la célebre foto, donde al cruzar sus piernas, de manera descuidada, dejo al descubierto no traer ropa interior, causando enorme revuelo la tal placa, que se volvió un objeto de colección entre los admiradores de Marilyn.

Posiblemente quién no haya conocido a los seres de carne y hueso, que sirvieron de base a Rafael Ramírez Heredia, en la concepción de esa eficaz y disfrutable novela de una pasión amorosa y una ansia de trascender, por parte de José Baños, puede importarles poco que tanto se acerque al modelo original, pero igualmente entiendo a los buenos amigos de José Bolaños, los cuales, en un cierto sentido, se sienten utilizados y traicionados por el autor de “CON M DE MARILYN”, al ofrecer una visión “pobre diablesca” del personaje, sin tomar en cuenta los méritos de su obra posterior, al darnos un retrato del mismo, en una de sus etapas menos afortunadas, en cuanto logro personal, si hacemos caso omiso del triunfo de haberse acostado con Marilyn. Sin embargo es evidente que a lo largo de la historia, nos encontramos con artistas que rayan en lo sublime en la realización de su arte y en su vida diaria son dignos candidatos para ganar en el torneo de miserias y mezquindades humanas. De alguna forma José Bolaños tenía algo de eso y es una pena que Ramírez Heredia se hubiera centrado solo en una de sus facetas, para construir su personaje de José Baños, que es y no es Bolaños, ya que gracias a la maestría de la pluma del autor José Baños y Marilyn Monroe, al igual que los demás personajes adquieren su independiente vida de “ficción” en esa recomendable novela que puede ser tan real, como posible es que sean meras elucubraciones calenturientas de un novelista, al cual le llegaron de oídas, los relatos de un tipo, feo, chaparro y para acabarla de amolar mexicano, quién contaba haberse “tirado” a Marilyn Monroe y en un afán reivindicatorio otro mexicano se dio a la tarea de redactar una novela de nombre “CON M DE MARILYN”.

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