Cuando Ronald Reagan estaba en su campaña para Presidente de los Estados Unidos en 1980, la actriz Jane Fonda declaró a la prensa que ella no votaría por Reagan, porque sería igual de malo como presidente que como lo fue de actor. Los compatriotas de Jane Fonda, en una mayoría no la escucharon y fue su Presidente durante dos periodos de 1981-1989.

No es nuestra intención meternos a analizar la cuestionada, pero exitosa, presidencia de Reagan, sino su paso por el cine. Cuestionada su presidencia desde una perspectiva externa, ya que fue obvio que los afanes intervencionistas de los Estados Unidos, encontraron un buen eco en la política exterior de Reagan, quién impuso el modelo estadounidense de sociedad como universal, quedando en claro que lo que aún domina en ese aspecto, por lo que se refiere a Estados Unidos es el llamado reaganismo. Exitosa a lo interno en cuatro puntos clave tal y como lo señala Norman Birnbaum en su texto “El Legado de Reagan” y que lo resume así: “Reagan combinó cuatro elementos dispares de la historia estadounidense en una síntesis notablemente eficaz: 1. La mentalidad y la moralidad del pueblo pequeño del Medio Oeste protestante. 2. La colonización del espacio vital y la redefinición de la política por medio de la elaboración centralizada de una ideología nacional en los medios de comunicación. 3. La conquista o, al menos, la neutralización del Estado por parte del mercado. 4. La integración de la política exterior imperial en la política interna”.



Efectivamente Ronald Reagan fue un mediocre actor de unos cuarenta filmes de producción barata de Warner, en que paseo su figura en incoloros papeles de galán romántico, sin mayor trascendencia, en el medio. Reagan nació el 6 de febrero de 1911 en la ciudad de Tampico, Illinois y murió el 5 de junio de 2004. Se graduó en el Eureka Collage, donde destacó más por sus dotes de atleta que por sus capacidades intelectuales. Sus primeras actividades en los medios de comunicación masiva fueron en la radio como locutor de deportes en una estación de Des Moines, Iowa, destacando como comentarista de los juegos de béisbol de los “Cachorros de Chicago”, a mediados de los años treinta.

En 1937 firmó un contrato de exclusividad con la Warner Brothers que le vio posibilidades de galán romántico, debido a su agradable figura atlética y su educada voz. Pero en realidad nunca dejó de ser una ‘estrella’ de segunda en los estudios Warner o, como el mismo se llegó a definir: “El Errol Flynn de la películas ‘B’ de la Warner. Sus primeras apariciones en la pantalla, en plan casi de extra fueron en 1937 en las cintas Love is on the air y “El Submarino trágico” (Submarine D-1).

En 1939 se notó algo su presencia en Amarga Victoria (Dark victory), al lado de Bette Davis y Humphrey Bogart. Su primer estelar lo obtuvo ese mismo año en “Angeles con Caras Limpias (The angeles wash their faces), mediocre continuación de la exitosa Angeles con caras sucias. Y en cuanto a lo que filmo en 1940 solo “Carvana de Audaces” (Santa Fe trail) al lado de Errol Flynn, Olivia de Havilland y Raymond Massey, es el único recordable y más que nada por tratarse de un filme de la pareja Flynn-Havilland.

El melodrama “Cumbres de Pasión” (Kings Row) de Sam Wood filmado en 1942, es la mejor cinta protagonizada por Reagan, el cual logró una convincente y sensible actuación en el rol de un joven que sabe sobreponerse al difícil trance de que le sea amputada una pierna. Ese mismo año acompaño a Errol Flynn en el magnífico filme de guerra “Aventuras de los Comandos” (Desperate journey) dirigido con gran solvencia por Raoul Walsh, sobre un grupo de miembros de la tripulación de un avión, que en una misión de bombardeo sobre Berlín, son abatidos, cayendo en Alemania y los sobrevivientes van causando estragos, entre las tropas alemanas, durante su épica huída del territorio alemán, para regresar a Inglaterra.

En 1943 se enroló en la fuerza aérea de su país, combatiendo en la Segunda Guerra Mundial con el grado de capitán. En 1947 regresó a Hollywood a filmar “La Voz de la Tórtola” (The voice of the turtle), aceptable comedia romántica en que luce esplendorosa Eleanor Parker. Ese mismo año .se inició en las actividades políticas al ser electo presidente del Screen Actors Guild, sindicato que agrupa a los actores norteamericanos, permaneciendo en el puesto hasta 1952.

En los primeros años de su actividad política fue considerado como un liberal, pero hacia 1962 se fue convirtiendo en un campeón del conservadurismo republicano, al grado de llegar a ser uno de lo más fervientes partidarios de Barry Goldwater, en la desastrosa campaña de 1964. Dos años después fue electo gobernador del Estado de California, durando ocho años en el cargo. En 1976 fue derrotado por Gerald Ford en su busca de la candidatura a la presidencia por el Partido Republicano, para las elecciones de ese año; pero en 1980 consiguió la candidatura y noviembre, como ya lo señalamos antes ganó la Presidencia, la cual la ocupó durante dos períodos.

Pero continuando con la evocación de su carrera artística diremos que en 1949 actuó al lado de Virginia Mayo en el simpática comedia “La Sirena de la Playa (The girl from Jones Beach) Con esta misma actriz protagonizó una divertida comedia musical en 1952 titulada “Con Fuego en el Corazón” (She’s Working Her Way Through Collage). Su última actuación fue en calidad de villano en Los Asesinos (The killers) de Don Siegel, filmada en 1964 y en la cual se hacía notar, propinándole una bofetada a Angie Dickinson, amén de ser un excelente thriller basado en el cuento de Ernest Hemingway, que ya había sido filmado en 1946 con bastante fortuna por Robert Siodmak, llevando en los roles principales a Burt Lancaster y Ava Gardner.



Independientemente de que en “Cumbres de Pasión” logrará, quizás, su mejor actuación, la cinta que mejor recuerdo guardo de las protagonizadas por Ronald Reagan es “Su Ultima Victoria” (The winning team, 1952) biografía fílmica del legendario pitcher Grover Alexander Cleveland, quién esta en el Salón de la Fama del Béisbol, merced a su gran historial a lo largo de veinte temporadas que estuvo en las Grandes Ligas, desde 1911 en que debutó con los “Filis de Filadelfia”, hasta 1930 en que terminó su carrera con ese mismo equipo, aunque antes estuvo algunos años con los “Cachorros de Chicago” y los “Cardenales de San Luis”. Grover Alexander es el tercero con mayor número de victorias 373; el décimo en innings pitcheados 5189.1; el segundo en blanqueadas (shutouts) con 90. Su promedio de ganados y perdidos con 208 es de .642 y su porcentaje de carreras limpias fue de 2.56. Pero, efectivamente, este no es un texto sobre béisbol, sino que se trata del actor Ronald Reagan y “Su Ultima Victoria”, la cual se centraba, más que nada, en la lucha del deportista, apoyado por su esposa Aimee, interpretada por Doris Day, para vencer sus problemas de epilepsia, que le hacían ver doble, así como su propensión a excederse en el consumo de whisky, siendo, precisamente, su victoria sobre su alcoholismo la que pie al título con que paso en México esta película, con algunas buenas escenas de acción en el campo de juego de béisbol, pero en rigor es un melodrama biográfico, realizado con buen estilo por Lewis Seiller.

En los años cincuenta se refugió en la televisión estelarizando durante tres años la serie Death Valley Days, en donde personificaba a un sheriff en el Viejo Oeste. Después, durante ocho años, fue el anfitrión o presentador de la serie General Electric Theatre, llegando a protagonizar algunos capítulos de la misma serie.

En cuanto a su vida privada les podemos decir que su primera esposa fue la actriz Jane Wyman, con la cual se casó en 1940 y se divorció en 1948. El 4 de marzo de 1952 se casó con Nancy Davis, con la cual estuvo casado hasta la muerte del actor. Procreó con Nancy dos hijos, mismo número que había tenido con Jane Wyman. Resulta evidente que Ronald Reagan logró mucha mayor notoriedad en su carrera de político, al asumir el importante papel de Presidente de los Estados Unidos.