La costumbre de los actores en cambiar o dar diferentes fechas de su nacimiento, me llevó a que se me pasara el dato de que este año sería el del centenario del nacimiento de Arturo de Córdova, quién nació en Mérida, Yucatán el 7 de mayo de 1907, aunque en mis registros tenía que había sido en 1908 y la muerte del galán por excelencia del cine mexicano, al cual en los excesos de grandilocuencia y cursilería de la mal llamada “época de oro” de nuestro cine, alguien tuviera la ocurrencia de llamarlo el “Clark Gable mexicano”, acaeció el 3 de noviembre de 1973.

Hasta los siete años radicó en su ciudad natal. Después su familia se lo llevó a Estados Unidos donde estuvo hasta los 12, cuando se trasladaron a Argentina y más tarde lo enviaron sus padres a Suiza a realizar estudios de idiomas. Todo este peregrinar de la familia obedeció al temor y deseo de huir de la vorágine revolucionaria que sacudía al país, en aquellos años.

Al terminar sus estudios en Suiza regresó a Argentina en 1928, entrando a trabajar en la United Press en calidad de corresponsal y lo cual en parte explica, en cierta forma, su pronunciación un tanto al estilo argentino. En 1932 buscó emigrar a los Estados Unidos, pero durante el viaje hizo una “escala” en Mérida para reconocer su ciudad natal, quedándose allí varios meses al ser “hechizado” por una guapa jovencita llamada Enna Arana, con la cual terminó casándose el 23 de agosto de 1933.

A raíz de su matrimonio decidió quedarse en Mérida donde pronto encontró empleo en calidad de locutor, gracias a que su voz era clara, sonora y varonil, y su dicción era impecable. Pronto la “ciudad blanca” se le hizo chica y la abandonó para buscar la fortuna en la ciudad de México. Allí logró ingresar a la XEW en su modalidad de locutor.



Dice la leyenda que el timbre aterciopelado de su voz llamó pronto la atención de los radioescuchas, por lo que el cine quiso aprovecharlo, habiendo recibido su primera oportunidad por parte del director y productor Arcady Boytler, quien le ofreció un buen papel en su cinta “Celos”, al lado de Don Fernando Soler y Vilma Vidal.

A propósito de “Celos” realizada en 1935, resulta sumamente divertida y curiosa una escena en la cual Fernando Soler, que ha ido enloqueciendo porque sospecha que su mujer (Vilma Vidal) le engaña con su mejor amigo (Arturo de Córdova) y al reclamarle su conducta, vemos a Don Fernando darle cátedra de “actuación” de levantamiento de ceja y tics de poseso, que repetiría admirablemente Arturo de Córdova a lo largo de su carrera y en forma muy particular en 1954, en la cinta “El de Luis Buñuel. Con lo cual se demuestra que si en México no tenemos un “Actor’s Studio”, si contamos con el “Ceja’s Studio”, integrado -entre otros- por elementos de la talla del propio Arturo de Córdova, Fernando Soler, Pedro Armendáriz, María Félix, Dolores del Río, Ignacio López Tarso y Tito Junco, por mencionar sólo unos cuantos de la vieja hornada, aunque un Humberto Zurita o Alejandro Camacho, nos e quedan a la zaga, en este estilo peculiar de actuación.

Por cierto que fue su amigo Roberto Cantú Robert quien le sugirió el cambio de nombre de Arturo García Rodríguez, por el de Arturo de Cordova al hacer su debut cinematográfico, ya que el García sonaba a demasiado común y el de Cordova, le daba empaque de porte aristocrático y abolengo.

Después de “Celos” intervino en “Cielito Lindo”, que sería la única en que tendría el poco tino de vestirse de charro y de llegar a cantar en ese melodrama revolucionario, acompañando con todo y guitarra a Lupita Gallardo. Afortunadamente el galán comprendió que ese no era su camino y dejó a otros el canto, al igual que el baile, pues recuérdese que en “La Zandunga” no hace el menor intento por bailar, pues sabía de sus torpezas y limitaciones al respecto.

Sería en la cinta “Ave Sin Rumbo” de Roberto O`Quigley, realizada en 1937, en la cual compartió con Andrea Palma (la Marlene Dietrich mexicana, según los publicistas de la época), donde Arturo de Córdova iría delineando su personaje clásico de galán trágico y atormentado; siempre acosado por las dudas internas de un fuerte sentimiento de culpa, cuyo fatal destino nadie podía evitar…, salvo redimirse a través del amor y del sacrificio. Este último a veces estaba a cargo del galán y en otras de la dama malvada que pretendía hundirlo en el fango del deshonor. Títulos como el de “Ave Sin Rumbo”; “Crepúsculo”; “Que Dios se lo Pague”; “El Conde Montecristo”; “La Selva de Fuego”; “La Diosa Arrodillada”; “El Hombre sin Rostro”; “Cuando Levanta la Niebla”; “Paraíso Perdido”; “El”; “La Entrega”; “Feliz Año, Amor Mío”; “Miércoles de Ceniza” entre otros, nos dan cuenta de esa faceta del actor.

Junto a esa imagen supo también labrarse el signo icónico de “hombre de mundo”. De galán bohemio, calavera, irresponsable e informal, pero harto simpático a las damas, a quienes sabía fácilmente conquistar y hacer que cayeran rendidas a sus brazos en cintas, tan recordables y divertidas, como “Cinco Rostros de Mujer”; “Su Ultima Aventura”; “Mi Esposa y la Otra”; “Las Tres Perfectas Casadas”; “Bodas de Oro”; “A Media Luz los Tres”; “Mi Esposa Me Comprende”; “La Cigüeña Dijo Sí”; “Canasta de Cuentos Mexicanos”; “El Hombre que me Gusta”; “Mis Padres se Divorcian”, entre otros títulos que se nos vienen a la memoria, ya que Arturo de Córdova cuenta con una filmografía que llega -mas o menos- al centenar de películas.

En 1941 escuchó el canto de las sirenas y marchó a Hollywood a probar fortuna como “Latín Lover”, pero tuvo que regresar en 1944 con más pena que alegría, siendo su película más destacada “Por Quién Doblan las Campanas” (Fow whom the bells tolls), al hacer el rol del guerrillero Agustín, al lado de Gary Cooper e Ingrid Bergman. Otras de las cintas norteamericanas fueron “Rehnes” (Hostages); “New Orleans” (New Orleans”; “La Rubia Incendiaria” (Incendiary blonde) y “Donde Nacen los Pobres” (A medal for Benny). Pero quizás la cinta mas interesante, en cuanto a la labor del actor en Estados Unidos, ya que llevaba el rol principal, al lado de Joan Fontaine es “El Pirata y la Dama” basada en la novela de Daphne Du Maurier, sobre el enamoramiento clandestino de una dama inglesa aristócrata, con un pirata francés, que se ha apoderado del castillo semi abandonado de la familia, en una región apartada de Inglaterra, lejos de Londres, durante la época de la Restauración, a donde ha llegado la mujer escapando de su marido. El director Mitchell Laisen con su acostumbrado refinamiento y buen gusto, supo darle la adecuada atmósfera de misterio y sentido barroco, acorde con el espíritu que la novelista solía darle a sus historias de amores tortuosos, a este “El Pirata y la Dama”, que aún hoy día se ve con agrado, como una historia de amor que si no llega a los límites del suspenso de “Rebeca” o a lo sinuoso y atormentado de “Mi Prima Raquel” (My Cousin Rachel), tiene sus momentos cercanos al delirio de un “amor fou”.



Ya en pleno auge de galán de cine, allá por los años cuarenta, Arturo de Cordova seguía siendo todo un ídolo de la radio, gracias a la serie “Carlos Lacroix”, con su famoso reclamo: “Dispara, Margot”. Sobre su otra popular frase declaró un día: “Fue Miguelito Alemán quien durante el rodaje de “Cuando Levanta la Niebla” advirtió la asiduidad con que yo usaba esa frase. El es terriblemente observador y empezó a difundirla, repitiéndola constantemente entre los compañeros y técnicos de la filmación. Confieso que yo soy el primer sorprendido de constatar la popularidad que ha cobrado esa frase, que todo el mundo liga involuntariamente conmigo y que conoce y repite. Pero en realidad NO TIENE LA MENOR IMPORTANCIA…”

En 1948 filmó “Medianoche”, siendo la primera de las once cintas en que trabajaron juntos Arturo de Córdova y Marga López. Una de las parejas más populares de nuestro cine, con la cual se ligó sentimentalmente los últimos años de su vida, ya que a mediados de los sesentas se separó (parece que nunca le dio el divorcio) de su esposa Enna Arana, yéndose a vivir al lado de Marga López, que fue su gran amor, tanto en el cine como en la vida real. Aparte de “Medianoche” trabajaron juntos en la divertida comedia “Mi Esposa y la Otra”, donde Angélica María de ocho de edad, aparecía como hija de Marga López. El melodrama “Feliz Año, Amor Mío” basado en la obra “Cartas de una Desconocida” de Stephen Zwieg es uno de los más logrados de la pareja. “La Ciudad de los Niños”; “El Amor no es Pecado”; “El Pecador”; “Juventud Sin Ley” y “Los Perversos” entran al saco de los olvidables de la pareja, salvándose de la quema las comedias “Mi Esposa Me Comprende” y “Que Haremos con Papá”, desafortunadamente la última de sus películas con Marga, más valdría olvidarla, pues se trata de “El Profe” donde lamentablemente hacia de patiño de “Cantinflas”, siendo ésta, precisamente la última película en que apareciera Arturo de Córdova, quien no pudo cerrar de manera brillante su larga y fructífera carrera que lo llevó a ser el máximo galán del cine nacional.

Algunos otros títulos de destacadas cintas en que participó Arturo de Córdova y que son favoritas del público del cine nacional son “La Noche de los Mayas”; “¡Ay que Tiempos Señor Don Simón”; “En la Palma de tu Mano”; “Te Sigo Esperando”; “El Rebozo de Soledad”, al igual que el melodrama “Un Extraño en la Escalera” dirigida por Tulio Demicheli y en la cual Silvia Pinal logra su actuación más sexi, atrevida y cachonda de su carrera. Y claro, tratándose de Arturo de Cordova este repaso, por lo más destacado de su filmografía no puede sino terminar con “El Esqueleto de la Sra. Morales”, obra cumbre del humor negro, dirigida por Rogelio A. González, a partir de un extraordinario guión de Luis Alcoriza, a la cual, aparte de considerarla la mejor de todas las películas del actor, seguramente es igualmente la mejor comedia de humor negro del cine mexicano y la cual no hemos llegado a encontrar en el mercado del DVD, para poder volver a disfrutarla, así que si saben de su existencia en dicho mercado, no digan que “No tiene la menor importancia” y avísenos para poderla conseguir.