A un pueblo del oeste arriba el despiadado y neurótico bandolero Vinnie Harold (Broderick Crawford) acompañado por dos secuaces Tylor Swope (John Denher) y Dink Welles (Noah Beery Jr.); detiene su caballo frente al saloon, al desmontar grita el nombre de Fallon, desafiándolo para demostrar quién es el más rápido de los dos. Se enfrentan y muere Fallon. Vinnie le ordena al sepulturero que lo entierre y ponga en la lápida de su tumba que fue muerto por el pistolero más rápido vivo. Conforme se alejan del villorio, el ciego del pueblo pronuncia la frase: “No matter how fast you are, there’s always someone faster.” (No importa lo rápido que seas, siempre habrá alguien mejor que tú). Han transcurrido menos de cuatro minutos y la secuencia inicial de “El pistolero invencible” (The fastest gun alive, 56) ya nos ha atrapado y, la frase del ciego pronunciada un tanto en sentido profético y otro de maldición, nos remite al tema de “Fiebre de sangre” (The gunfighter, ‘50) de Henry King, sobre el sino trágico del pistolero famoso, expuesto a ser ultimado por alguien deseoso de adquirir renombre matándolo.

La acción se traslada a Cross Creak en donde el tendero del pueblo George Temple (Glenn Ford), vive frustrado al estar obligado a cumplirle a su esposa Dora (Jeanne Crain) la promesa de no usar una pistola. George es el hijo de un sheriff, el cual le enseño el manejo de las armas y a desenfundar con rapidez. Sin embargo una noche en que unos malhechores emboscaron a su progenitor, se paralizó de miedo y no pudo impedir lo mataran. Tiene cuatro años de no probar licor y batallar con su cobardía. Un día se harta de ser el hazmerreír de sus conciudadanos, se pasa de copas y les demuestra su habilidad en el manejo de las armas. El pueblo se reúne y toman la decisión de pedirle a George marcharse, ya que de saberse que vive allí no faltarán los pistoleros dispuestos a probar ser mejores que él.

Vinnie y su pandilla asaltan el banco de Yellow Fork, matando al hermano del sheriff del lugar, quién forma una partida para atraparlos. En su huída llegan a Cross Creak y se enteran de la existencia de George. Y aunque los compinches de Vinnie lo urgen a continuar su escape, para Vinnie es más importante probar que es el pistolero más rápido vivo y amenaza con prenderle fuego al pueblo si George no acepta su reto. Después de una discusión en la iglesia, al tipo de “A la hora señalada” (High noon, 52), otro referente para el entendimiento de la atmósfera y el contexto de este modesto, pero extraordinario western. Forzado por quiénes querían expulsarlo, George deberá superar su miedo a matar, debiendo enfrentarse a Vinnie.

Russell Rouse escritor, director y productor independiente de cintas de bajo presupuesto, destacó en el cine negro con sus guiones. De las 10 películas que dirigió, dos de ellas fueron westerns “El pistolero invencible” y el un tanto exótico o heterodoxo, pero de cierto interés “Tormenta bajo el sol” (Thunder in the sun, ‘59) con Jeff Chandler y Susan Hayward. “El pistolero invencible” fue filmada en blanco y negro, como prueba de ser un proyecto modesto y concesión a su estrella Glenn Ford de parte de la MGM, cuando se empecinó en protagonizarla al haberle gustado el guión. Fue estrenada el 15 de julio de 1956 en unos cuantos cines y para sorpresa del estudio se convirtió en un éxito de taquilla y, con el tiempo, en un filme de culto del género.

Aunque hay demasiadas explicaciones de “psicología de bolsillo”, con el objeto de hacernos entender las motivaciones de George y Vinnie, las sólidas actuaciones de Broderick Crawford y Glenn Ford, mantienen a flote el clima de tensión de la historia. Crawford le da fuerza y credibilidad a su pistolero de actitudes esquizoides, sin caer en la sobre actuación. Igualmente Ford nos convence de la tortura de su personaje y convicción de no desenfundar ha menos que vaya a disparar y cuando dispare pegar al blanco en el centro del mismo. George no cree, a diferencia del macho de Vinnie, que la medida de un hombre esté en su habilidad para el manejo de las armas. “El pistolero invencible” es, indudablemente, uno de los cinco mejores westerns de Glenn Ford y según el director David Cronsberg el que le inspiró, en parte, el tema de su thriller “Una historia de violencia” (A history of violence, 05,) con Virgo Mortesen, en el cual encontramos, sobre todo en su arranque y planteamiento del tema, referencias a la cinta de Glenn Ford y, más que nada, en hacer participes a sus mafiosos de un código de comportamiento, si vale llamarle así, westerniano.

El jueves 22 a las 17.25 hrs. (tiempo de México) pasará en el canal de TCM Classic Hollywood “El Pistolero Invencible”, teniendo oportunidad así de poder admirar este clásico del oeste.

(A finales de los años cincuenta una revista especializada en cine y en particular en el western, realizó una medición sobre la rapidez de algunos actores para desenfundar una pistola, tomando en cuenta escenas en donde no se apreciaba un corte o inserto que desvirtuara la habilidad, o simplemente recibiera ayuda técnica el actor. Entre los finalistas estuvieron, entre otros, John Wayne, Randolph Scott, Joel MacRea, Kirk Douglas y Burt Lancaster, entre otros. Glenn Ford resultó el pistolero más rápido de Hollywood al promediar 0.4 segundos).

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