Al ver anunciada que este sábado 17 a las 19.00 hrs.(tiempo de México) TCM Classic Hollywood, pasará “Todos los Hombres del Presidente”, me pareció buena idea de revisar esta cinta, que guardó en mi colección de DVD, cuya visión les recomiendo ampliamente, al seguirme pareciendo una de las mejores en cuanto a recreación de un hecho histórico, sobre todo en que a pesar de conocer el desenlace, el director Alan J. Pakula supo mantener una especie de suspenso, que lo hace a uno meterse en la trama, algo similar a lo que logra Fred Zinnemman en su también estupenda realización “El Día del Chacal”, basada en un supuesto complot para matar al Presidente De Gaulle, en que a pesar de saber que no tuvo resultado alguno, la película capta nuestra atención de principio a fin, demostrándose con ello, otra vez, que más importante que lo que se nos cuenta, es la manera de narrarlo para atrapar nuestro interés.

Una vez encarrerado en volver a ver la película de Pakula, me puse a hurgar en mis archivos, encontrándome la reseña que publique en el diario “El Nacional” de la ciudad de México, el 9 de enero de 1977, a propósito de su estreno en nuestro país, la cual considero vigente aún hoy día, por lo cual se las transcribo.

Al principio sólo vemos la pantalla iluminada en blanco, cual hoja de papel intacta que será asaltada por una máquina de escribir, cuyo sonido al golpear dará la sensación de tratarse de un rifle de repetición. Después de este brillante inicio de “Todos los Hombres del Presidente” (All the president’s men, 1976) de Alan J. Pakula, comienza la reproducción de los acontecimientos más importantes que rodearon a uno de los mayores escándalos políticos del siglo XX.

En la madrugada del sábado 17 de junio de 1972, cinco hombres bien vestidos (armados con guantes de cirujano, llaves maestras, cámaras y toda clase de instrumentos necesarios para interceptar conversaciones telefónicas) irrumpieron en el cuartel general del comité nacional del Partido Demócrata, situado en el complejo urbano Watergate, en Washington. Los cinco fueron arrestados en el acto.

El reportero novato Bob Woodward (Robert Redford) del Washington Post, se interesó vivamente en el caso al enterarse de que uno de los asaltantes había trabajado para la CIA y comenzó a trabajar en el reportaje al lado de Carl Bernstein (Dustin Hoffman), también reportero del “Post” desde 1966.

Los dos periodistas tenían ansias de dar el “golpe”. Querían lograr el reportaje que les abriera las puertas de la gloria, con el cual pasarían del semianonimato en que vivían en el ámbito periodístico de Washington y lo consiguieron después de largos meses de ardua tarea detectivesca, que los llevó a descubrir un enredado y complicado complot de actividades secretas del Presidente Richard Nixon, por impedir que el Partido Demócrata apoyara la postulación de un candidato inconveniente para su reelección. Los reporteros descubrieron que el asalto a las oficinas del comité nacional demócrata era sólo parte del eslabón de una larga cadena de sabotajes al Partido Demócrata, en los cuales estaba mezclado Nixon.

La versión cinematográfica de todo el caso Watergate, comienza con el asalto al edificio y termina el día en que Nixon protestó como presidente reelecto en enero de 1973. Precisamente el día que Woodward y Bernstein lograron establecer la relación de Nixon con todo el complot. Lo demás que sucedió se nos da cuenta de ello de forma sintética como mero epílogo, pues todos ya sabemos que el caso Watergate culminó con la renuncia de Nixon a la presidencia, el 9 de agosto de 1974.

La batalla por la libertad de prensa había sido ganada. Dos pequeños “David” habían derrotado a “Goliat”, devolviendo la “tranquilidad” a una nación que vivía una histeria colectiva de sobre vigilancia y la sensación de estar en un Estado semipolicíaco.

“Todos los Hombres del Presidente” se centra exclusivamente en la actividad de los dos reporteros, manejando la trama en forma de semidocumental y a la vez de un thriller policíaco, pero conservando todo el tiempo una absoluta fidelidad por la realidad. Deberíamos decir que se trata de un documental dramatizado en forma sobria. No encontramos rastros de efectismos que intenten poner demasiado énfasis en una determinada situación, no hay alardes de que los reporteros se sientan estar haciendo historia, al contrario se les humaniza y vemos sus temores ante la posibilidad de que estuvieran equivocados.

Alan J. Pakula logra realizar un excelente trabajo de dirección, en donde la sutileza es una de sus mejores armas y realmente hay momentos de gran tensión dramática, a pesar de que el público, obviamente, conoce el final y esto es indiscutiblemente una gran virtud, pues Pakula no puede sacarse “ases” de la manga para crear tensión; sólo el desarrollo real de los acontecimientos lo posibilita para darle cinematográficamente un ambiente de suspenso que mantenga a los espectadores agarrados de sus asientos.

En cuanto al trabajo de los actores podemos decir que Robert Redford y Dustin Hoffman logran admirablemente, darnos la impresión de ser dos verdaderos reporteros, los cuales están secundados de manera eficaz por actores secundarios de la talla de Jack Warden, Martin Balsam y Hal Holbrook. Mención aparte merece el trabajo de Jason Robards Jr., como el editor Sam Bradlee, y no nos extrañaría que consiguiera llevarse el “Oscar” de mejor coactuación secundaria de este año, al igual que “Todos los Hombres del Presidente” estará considerada entre la mejores películas del año.

Hasta aquí la nota cabe agregar que en cuanto a nuestra labor de oráculos, tuvimos la fortuna de acertar, aunque nos callamos las muchas en que fallamos, pero efectivamente Jason Robards recibió la estatuilla de Mejor Actor Secundario, al igual que merecidamente William Goldman se llevaba a su casa el Oscar de Mejor Guión Adaptado, por dicha película. Lo injusto, en todo caso, en esa entrega correspondiente a 1976 fue que el Oscar de Mejor Película fuera para la sobrevalorada “Rocky”, mientras se quedaban en el camino “Taxi Driver” y “Todos los Hombres del Presidente”, a las cuales el paso del tiempo ha demostrado la solidez de su realización, mientras “Rocky” pierde consistencia.

Alan J. Pakula nos dio muestra de su talento para la realización de “thrillers” políticos en otras cintas como la interesante “Asesinos, S.A.” (The Parallax View, 1974) con Warren Beatty, en torno a un reportero que investiga el asesinato de un Senador, aunque en rigor toda la trama nos conduce a una historia camufleada del complot para asesinar a John F. Kennedy. Al igual que “El Informe Pelicano” (The pelican brief, 1993) sobre una estudiante de leyes (Julia Roberts) que descubre una conspiración que llevó al asesinato de dos miembros de la Suprema Corte de Justicia.

Solo queda agregar que en mayo del 2005 se develó el misterio del nombre del informante conocido como “Deep Throot” (Garganta Profunda”, que les ayudó a los reporteros a “seguir el dinero”, para ir descubriendo a los implicados en el Caso Watergate, siendo Mark Felt, el tercero, en orden jerárquico, del FBI en esa época.