En Cinecanal Classics pudimos ver, nuevamente, el pasado lunes 12 una de las grandes joyas de la serie B de la Ciencia Ficción de los años cincuenta: “El Hombre Increíble” (The incredible shrinking man, 1957) dirigida por Jack Arnold, a quién se deben otras apreciables obras del género como “Tarántula” y “El monstruo de la Laguna Negra”, aunque esta sea más bien de horror. Si usted no tuvo oportunidad de verla le comento que volverá a ser exhibida el próximo viernes 23 a las 10.10 hrs. (tiempo de México).

Cuando su estreno el notable escritor cubano Guillermo Cabrera Infante hizo una espléndida crítica de la cinta la cual esta recopilada en su libro “Un Oficio del Siglo Veinte”, firmado con su seudónimo de comentarista cinematográfico que era G. Caín en la cual nos señala: “El Hombre Increíble” es una de las películas más sobrecogedoras que ha visto el cronista. Para ser exactos: la más espeluznante desde el estreno de “Muertos Vivientes” (Invasión of the body snatchers, 1956). Un hombre nada extraordinario se convierte en un fenómeno de atroz presencia por causa de una invención malvada (la bomba atómica) y un descubrimiento de uso cotidiano (el dedeté). El hombre se ha expuesto a una nube atómica en un día de playa y más tarde es rociado inadvertidamente por una fumigadora. Las radiaciones invierten el proceso vital y producen un anticáncer maligno: el hombre comienza a decrecer. Con este simple motivo escalofriante la Universal ha tocado un tema trascendente y en más de una ocasión metafísico.

El hombre se convierte en noticia y padece esa enfermedad cuyo contagio es tan buscado primero y repelido con asco cuando se sufre: la notoriedad. Más tarde le asalta una grave inadaptación a un mundo que es de los mayores –paradójicamente un adulto es medicinado con su propia receta: los menores no saben lo que mejor les conviene. Luego se transforma en un monstruo de circo y encuentra momentánea felicidad en el amor (su esposa ha quedado detrás, en el mundo de la gente normal) de una enana de un parque de diversiones. Pronto, sin embargo, es un enano ante la enana y el hombre se refugia en una risible casita de juguetes que su esposa le construye en el living room. Un día la mujer sale y es atacado por el gato, que le hace caer en el oscuro sótano. Al regreso, la esposa cree que su marido ha muerto devorado por el gato y le llora. Es aquí que comienza la última soledad y que el hombre sufre su tercera metamorfosis: el mundo es ahora el despiadado mundo, lleno de muerte y violencia, de las alimañas y los insectos”.

“Hollywood, como de pasada y por el puente de la anécdota por la anécdota, visita una tierra que han habitado monstruos del espíritu como Kafka y los surrealistas, pero no se detiene. El hombrecito lucha por la existencia con una valentía insensata que emocionaría al viejo Darwin. Una caja de fósforos es su habitáculo, un alfiler un arma de defensa, un cerillo una monstruosa tea fugaz. Hay los enemigos: la separación entre dos tablas de una caja de cerveza, es un abismo; un peldaño de la escalera, el Everest; una araña, el más descomunal y mefítico adversario. Un día el hombre comprueba que el mundo de los insectos le queda grande también y que ahora la tela metálica que era una cárcel, es una vía de escape: más empequeñecido, encuentra por fin, la verdad. Es esta verdad (aunque todo el film está realizado irreprochablemente) lo que da “El Hombre Increíble” su categoría de excepción. El hombrecito siente (y puede comunicarlos a un ateo como el cronista) lo que es la fe. Lo que para el hombre normal es el absurdo de la vida y la inmensidad del cosmos, es para este anormal el microcosmos infinito y se siente igualmente solo. Entonces le llega un pensamiento cartesiano y salvador: ‘Mientras piense seré una criatura de Dios…Para Dios no hay cero”.

Jack Arnold se basó para esta obra maestra de la ciencia ficción en una narración de Richard Matheson conocida al igual que la película por el título de “The Incredible Shrinking Man” y cuya adaptación para cine estuvo a cargo del propio Matheson, quién es también el autor de la célebre novela de “vampiros modernos” “Soy leyenda” (I am legend) la cual fue llevada al cine en 1971, pasando aquí con el título de “La Ultima Esperanza”.con Charlton Heston de protagonista y aunque la adaptación corrió a cargo de John William Corrington, se trata de otra interesante cinta de ciencia ficción. Richard Matheson es un prolífico autor del género, tanto de novelas como de cuentos, con inquietudes metafísicas y filosóficas, que hacen interesante la lectura de sus textos o la visión de sus múltiples adaptaciones al cine o a la televisión, ya que fue guionista de varias series, entre otras “Alfred Hitchcock Presenta”, al igual que “La Dimensión Desconocida”, adaptando sus propias obras como la de otros autores, siendo este caso el de la recordada serie a partir de las “Crónicas Marcianas” (The Martian Chronicle) realizada en 1980, a partir de la novela de ese otro grande del género que es Ray Bradbury, dirigida por el eficaz Michael Anderson y protagonizada por Rock Hudson, Gayle Hunnicut y Darren McGavin.

En cuanto a “El Hombre Increíble” si en los términos comunes no podemos hablar de un final feliz, si es factible llamarle humano, sincero y confrontador, después de ese inquietante y angustioso viaje al microcosmos, que realiza el personaje de Steve.

En el plano de lo cinematográfico las secuencias del ataque del gato y de la araña son simplemente memorables, en los tiempos que no había la facilidad de hacer los trucos con computadora. Y a pesar de toda la atmósfera de aterradora pesadilla que nos acompaña a lo largo de la visión de esta inapreciable obra de la ciencia ficción, no podemos dejar de recomendarle su visión, comentándoles que ya se encuentra en fase de preparación un remake de “El Hombre Increíble” que saldrá a las pantallas en el 2008.