Sergei Mijallovich Eisenstein cumple este domingo 11 de febrero 59 años de haber muerto, de un ataque al corazón en Moscú, en el año de 1948. El gran teórico y genio del cine mundial nació el 23 de enero de 1898 en Rigo (Letonia), en Rusia. Su familia pertenecía a la burguesía rusa zarista, acomodada, distinguida y culta. Su padre era un ingeniero civil, de origen judío-alemán, que se había convertido al cristianismo debido a las leyes represivas antisemitas. Su madre Julia, era de origen eslavo y muy apegada a las tradiciones rusas. Estos hechos marcaron desde temprana edad a Eisenstein, quien constantemente se debatió, tanto en su vida privada, como en su obra pública, en el conflicto eslavismo-occidente. Por una parte no le temía a las influencias externas y por otra buscaba, en ocasiones refugiarse en su nacionalismo acendrado.
Por otra parte, las relaciones entre sus padres no era nada apacible, al grado que ellos llegaron a separarse. Cuando su madre abandonó a su padre. Eisenstein se quedó a vivir con este último. En 1914 comienza a estudiar la carrera de arquitectura en San Petesburgo. Al sobrevenir la revolución de Octubre, su padre se alista en el ejército blanco y al ser derrotado emigra a Alemania.

Eisenstein se queda en Rusia, viviendo los acontecimientos como espectador, pero con sumo interés. Allí descubre uno de los elementos fundamentales de su obra: las masas como ser vivo, las muchedumbres en acción, con todas las reacciones de cada uno de los hombres que la forman, pero que a la vez son otra cosa. Posteriormente escribirá: “El todo no es la suma de las partes, sino su producto”. Y las masas las tomará como personaje y lo social como conflicto.
Eisenstein termina por enrolarse en el ejército rojo y es destinado a diversos frentes como cartelista y autor de frases de propaganda. En 1920 estando en Minsk, conoce a un instructor japonés y le pide que le enseñe el idioma. Se apasiona por los ideogramas y jeroglificos japoneses, así como por el teatro kabuki. De esta afición parten algunos principios básicos de su teoría de la función del signo y el símbolo, en la imagen cinematográfica.

Sus trabajos artísticos los inicia trabajando en el “Teatro del Pueblo”, en donde comienza ha realizar experimentos en el montaje de las obras que promueve. Hasta que en 1924 ve la cinta “Intolerancia” de D. W. Griffith, la cual le impresiona mucho, viéndola repetidas veces y en ella encuentra, las bases para su teoría del montaje y su decisión de incorporarse al cine. Su primer trabajo es realizar la edición de la versión para Rusia del “Dr. Mabuse”, de Fritz Lang y ese mismo año dirige su primer filme. “La huelga” en el cual ya vemos sus conceptos fundamentales de buscar la conjunción del efecto dramático con la dialéctica de las ideas.

En 1925 realiza la obra que lo convertiría en uno de los grandes maestros de la cinematografía mundial. “El acorazado Potemkin”. Con ella se crea realmente el nuevo cine ruso, mejor dicho, el cine soviético y abre nuevos caminos a la expresión cinematográfica en el mundo.

Después, con muchos tropiezos, realiza en la Unión Soviética sus filmes “Octubre” y “La línea general”. Y en 1929 emprende un viaje por el mundo que termina trayéndolo a México, que le sirve de fuente de inspiración para su proyecto más ambicioso de síntesis dialéctica a partir de una realidad, sus símbolos y el pasado de la misma. “Qué viva México”, termina quedando inconclusa, aunque hace poco hayamos visto, una pretendida edición fiel de la que supuestamente Eisenstein hubiera querido hacer. Más nos vale seguir considerando “¡Qué viva México!” junto con José de la Colina, como “el más hermoso de los filmes inexistentes”. Aunque su estancia en nuestro país y la visión de sus imágenes filmadas aquí, hayan servido e influenciado a nuestros cineastas, siendo el ejemplo más claro de ellos Emilio Fernández, Gabriel Figueroa y Fernando de Fuentes.

Finalmente regresa a la Unión Soviética en 1935, donde se le “congela” una temporada y en 1936 le dejan empezar un filme “La pradera de Bezhin”, la cual ya en su proceso de montaje es prohibida. Pero a la caída del principal censor de su obra, en 1939 Eisenstein vuelve a la plena actividad y filma “Alejandro Nevski”. Y en 1942 inicia la trilogía de “Iván el terrible”, de la cual sólo alcanzará a realizar la dos primeras partes pero estas tres obras junto con “El acorazado Potemkin”, son sus cuatro obras maestras, las cuales han influido enormemente en el mundo cinematográfico.

Toda su obra se basa en sus teorías y es el resultado práctico de ellas. Para Eisenstein la cuestión fundamental de su arte es la transmutación de las ideas en imágenes. Para él, el montaje no es una ordenación y yuxtaposición de cada una de las imágenes salidas de la cámara. El montaje, ya sea por afinidad o contraste, adquieren un nuevo significado.

En realidad la teoría de Eisenstein es harto compleja y pretender una síntesis de la misma, es simplificarla de manera tal, que podremos estar traicionando el sentido de la misma, obligados por la brevedad del espacio, cuya intención inicial era el de recordar, por lo menos unos momentos, la figura genial de uno de los más grandes artistas del cine, cuya obra es piedra fundamental en el avance de la cinematografía mundial, por lo que recomendamos a los cinéfilos jóvenes que adquieran o renten en el mercado del DVD “La huelga” y “El acorazado Potemkin”, que son las que actualmente están disponibles en Aguascalientes, en dicho formato, para que se asomen a la obra de uno de los grandes nombres del arte cinematográfico, tal y como lo es Sergei Einsestein.